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car M. <ie la Hire ia donne de i" 5 5' 42", au lieu que M. 

 <le Louvilk i établit en 1720 de i" 5 4' 4 5". 



On trouve auffi que M. Flamjleed, dans les Prolégomènes 

 de Ion Hijloire Célejie, publiée en 172 5, corrige celle qu'il 

 avoit donnée autrefois de i ° 55' o". La méthode nouvelle 

 qu'il employé, efl: ia même que celle dont nous allons nous 

 iervir; or les oblèrvations de ce fçavant Auteur donnent la 

 plus grand^ Equation du centre du Soleil de i ° 56' o" 

 (ou I ° 56*2 o" félon les Tables publiées par M. Hogdfon 

 en 172,3) ; enfin M.J^ Halley Sx. Newton donnent auffi cette 

 plus grande Equation de i " 5 6' 2 o", & on trouve que c'eft 

 celle qui fêit de fondement aux Tables de la Lune ; elle fur- 

 pafTe par conféquent celle de M. de Louville de i ' 3 5 ", ce 

 qui eft une différence très-confidérable, & fait voir en même 

 temps combien cet élément efl difficile à bien déterminer. 



Cependant il s'ell trouvé plufieurs Auteurs qui , ayant exa- 

 miné ces différences dans la plus grande Equation du centre 

 du Soleil , ont cru tout d'un coup que l'excentricité de l'Or- 

 bite de la Terre alloit en diminuant : car cette opinion de 

 quelques anciens Aflronomes, tels que Copernic & La?ijberge, 

 s'efl renouvellée depuis quelques aimées, lorfqu'on a penfe 

 que M." de la Hire, Haïïey & Flamfleed avoient déterminé la 

 plus grande Equation du centre du Soleil par des obfêrvations 

 faites fur la fin du dernier Siècle ; au lieu que M. de Louville 

 n'a commencé à répéter les mêmes obfêrvations que 3 o ou 

 40 ans après ; c'efl pourquoi le plus grand nombre de ceux 

 qui prétendent que l'obliquité del'Ecliptique a diminué d'en- 

 viron une minute depuis 1 00 ans, a bien-tôt regardé comme 

 une vérité, dont on ne pouvoit prefque plus douter, que la 

 plus grande Equation du centre du Soleil, & par conféquent 

 l'excentricité de l'Orbite de la Terre auroit encore diminué; 

 & quoique M. de Louville ait fait entrer dans cette recherche 

 un grand nombre d'éléments très-difficiles à bien établir, tels 

 que f()nt la hauteur du Pôle , la Réfradion , la Parallaxe du 

 Soleil &fâ hauteur méridienne obfèrvée, néantmoins la plu- 

 part n'y ont pas fait affés d'attention; d'ailleurs étant prévenus 



