35)2 Mémoires ce l'Académie Royale 



Le Vaidéau qui nous porloit, étoit à peine arrive; à 

 SlocÂ/io/ifi , que nous nous hâtâmes d'en partir pour nous 

 rendre au fond du Golie àt Boltiiic , d'où nous pourrions 

 choiiir, mieux que fur la foi des Cartes, laquelle des deux- 

 côtes de ce Golte, feroit la plus convenable pour nos ope- 

 rations. Les périls dont on nous menaçoit à Stockholm ne 

 nous retardèrent point ; ni les bontés d'un Roy, qui, malgré 

 les ordres qu'il avoit donnés pour nous, nous répéta plufieurs 

 fois, qu'il ne nons voyoit partir qu'avec peine pour une entre- 

 prifè aufll dangereule. Nous arrivâmes à Tornea affés tôt 

 pour y voir le Soleil luire fans difparoître pendant plufieurs 

 jours, comme il fait dans ces climats au SoHlice d'été, fpec- 

 tacle merveilleux pour les habitants des Zones tempérées, 

 quoiqu'ils (cachent qu'ils le trouveront au Cercle Polaire. 



Il n'eft peut-être pas inutile de donner ici une idée de 

 i'ouvrage que nous nous propofioiis, & des opéiations que 

 nous avions à faije pour melurer un degré du Méridien. 



Lorfqu'on s'avance vers le Nord , perfonne n'ignore qu'on 

 voit s'abbailîer les Etoiles placées vers l'Equateur, & qu'au 

 co)ilraire celles qui lont fituées vers le Pôle s'élèvent ; c'eft ce 

 phénomène qui vrai/emblablement a été la première preuve 

 de la rondeur de la Terre. J'appelle cette différence qu'on 

 obferve dans la hauteur méridienne d'une Etoile , lorfqu'on 

 parcourt u;i arc du Méridien de la Terre, ï Amplitude de cet 

 arc ; c'efl elle qui en mefure la courbure, ou, en langage 

 ordinaire, c'efl: le nombre de minutes & de fécondes qu'il 

 contient. 



Si la Terre étoit parfaitement Sphérique , cette différence 

 de hauteur d'une Etoile , cette amplitude leroit toujours pro- 

 portionnelle à la longueur de l'arc du Méridien qu'on auroit 

 parcouru. Si , pour voir une Etoile changer ion élévation 

 d'un degré, il fuUoit vers Paris, parcourir une diflance de 

 57000 toiles fur le Méridien, il faudroit àTorneâ, parcourir 

 ia même diflance pour appercevoir dans la hauteur d'une 

 Etoile , le même changement. 



Si au contraire la furface de la Terre éto't abfolument 



platte; 



