420 Mémoires de l'Académie Royale 



3 7 degrés : ceux d'Ef^ji-it de Vin gelèrent. Lorfqu'on oiivroit 

 ia porte d'une chambre chaude, l'air de dehors convenilloit 

 fur le champ en neige , la vapeur qui s'y trouvoit , & en for- 

 moit de gros tourbillons blancs : lorfqu'on fortoit , l'air fêm- 

 bloit déchirer la poitrine. Nous étions avertis & menacés à 

 tous moments àes augmentations de froid , par le bruit avec 

 lequel les bois dont toutes les maifons font bâties, fè kn- 

 doient. A voir la folitude qui regnoit dans les rues , on eût 

 cru que tous les habitants de ia Ville étoient morts. Enfin 

 on voyoit à Tornea , des gens mutilés par le froid : & les 

 habitants d'un climat fi dur , y jierdent quelquefois le bras 

 ou la jambe. Le froid , toujours très-grand dans ces pays , 

 reçoit louvent tout-à-coup des augmentations qui le ren- 

 dent prelque infailliblement funefte à ceux qui s'y trouvent 

 expofés. Quelquefois il s'élève tout-à-coup des tempêtes de 

 neige , qui expofènt encore à un plus grand péril : il femble 

 que le vent fouffle de tous les côtés à la fois ; & il lance la 

 neige avec une telle impétuofité, qu'en un moment tous les 

 chemins font perdus. Celui qui efl pris d'un tel orage à la 

 campagne , voudroit en vain fe retrouver par la connoifîànce 

 des lieux , ou des marques faites aux arbres ; il efl aveuglé 

 par la neige, & s'y abîme s'il fait un pas. 



Si la Terre eft horrible alors dans ces climats , le Ciel 

 préfente aux yeux les plus charmants fpeélacles. Dès que les 

 nuits commencent à ctre obfcures , des feux de mille couleurs 

 & de mille figures , éclairent le Ciel , & femblent vouloir 

 dédommager cette terre , accoutumée à être éclairée conti- 

 nuellement , de l'abfènce du Soleil qui la quitte. Ces feux 

 dans ces pays , n'ont point de fituation confiante , comme 

 dans nos pays méridionaux. Quoiqu'on voye fouvent un arc 

 d'une lumière fixe vers le Nord , ils lèmblent cependant le 

 plus fouvent occuper indifFéremment tout le Ciel. Ils com- 

 mencent quelquefois par former une grande écharpe d'une 

 îumiére claire & mobile , qui a fês extrémités dans l'horifon, 

 & qui parcourt rapidement les Cieux , par un mouvement 

 lèmblabie à celui du filet des pêcheurs , conièrvant dans ce 



