DES Sciences. 421 



mouvement afles fênfiblement la direélion perpendicii faire 

 au Méridien. Le plus louvent après ces prcJudes , toutes ces 

 lumières viennent fe réunir vers le Zenith , oij elles forment 

 le fommet d'une elpece de couronne. Souvent des arcs, fem- 

 blables à ceux que nous voyons en France vers le Nord, iê 

 trouvent fitués vers le Midi ; iouvent il s'en trouve vers le 

 Nord & vers le Midi tout enlèmble : leurs fbmniets s'appro- 

 chent, pendant que leurs extrémités s'éloignent en defcen- 

 dant vers l'horilon. J'en ai vu d'ainll oppofés , dont les fôm- 

 mets le touchoient prefque au Zénith ; les uns & les autres 

 ont fouvent au de-là pluïleurs autres arcs concentriques. Ils 

 ont tous leurs lommets vers la dire(5lion du Méridien , avec 

 cependant quelque déclinailon occidentale , qui ne m'a pas 

 paru toujours la même , & qui eft quelquefois infenfible. 

 Quelques-uns de ces arcs, après avoir eu letir plus grande 

 largeur aii-deflbs de l'horifon, fe reflërrent en s'en appro- 

 chant , & forment au - deflus plus de la moitié d'une grande 

 Ellipfè. On ne finiroit pas, fi l'on vouloit dire toutes les 

 figures que prennent ces lumières , ni tous les mouvements 

 qui les agitent. Leur mouvement le plus ordinaire, les fait 

 reflembler à des drapeaux qu'on feroit voltiger dans l'air ; 

 & par les nuances des couleurs dont elles font teintes , ou 

 les prendroit pour de vaftes bandes de ces taffetas, que nous 

 zpTpelions faiiiùes. Quelquefois elles tapiflènt quelques en- 

 droits du Ciel , d'écarlate. Je vis un jour à ÔÂver-Tornea 

 (c'étoit le I 8 Décembre) un ipeflacle de cette elpece, qui 

 attira mon admiration , malgré tous ceux auxquels j'étois 

 accoutumé. On voyoit vers le Midi , une grande région du 

 Ciel teinte d'un rouge û vif, qu'il iêmbloit que toute la 

 Conflellation d'Orion fïît trempée dans du fàng : cette lu- 

 mière, fixe d'abord, devint bien-tôt mobile, & après avoir 

 pris d'autres couleurs, de violet & de bleu, elle forma un 

 dôme dont le fommet étoit peu éloigné du Zénith vers le 

 Sud-oueft ; le plus beau clair de Lune n'effaçoit rien de ce 

 fpeélacle. Je n'ai vu que deux de ces lumières rouges qui 

 font rares dans ce pays , où il y en a de tant de couleurs ; 



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