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l'amidon, le sucre, n'ont pas besoin d'être définis ; 

 toutes les parties des plantes en contiennent en plus 

 ou moins grande quantité. Les graines des céréales, 

 les pommes de terre, sont riches en amidon ; les bette- 

 raves, les tiges de maïs, les carottes sont riches en 

 matières sucrées. Les pentosanes sont des gommes 

 qu'on peut rapprocher de la gomme arabique, on les 

 avait désignés jusqu'ici sous le nom général de mu- 

 cilages : les mauves, la carotte, la betterave, le topi- 

 nambour sont riches en principes mucilagineux ou 

 pentosanes. La surface de la paille est recouverte 

 d'une couche gommeuse qui n'est autre qu'une pen- 

 tose. Les grains en état de germination donnent aussi 

 une pentose. Si on fournit des nitrates au maïs en 

 germination, les pentosanes disparaissent assez rapi- 

 dement des grains, mais en plus faible proportion 

 dans les tiges et les racines, les albuminoïdes de- 

 viennent plus abondants. Il semblerait donc qu'en 

 donnant du nitrate de soude comme engrais on aug- 

 menterait la proportion des principes azotés, surtout 

 pour les fourrages racines, ou tout au moins on faci- 

 literait leur production. D'une manière générale, les 

 principes non azotés des fourrages contiendraient de 

 20 à 30 o/o de pentosanes, dont 58 % sont incapables 

 d'être digérés et 42 % ne sont pas assimilés. 11 y a 

 tout intérêt à connaître ces faits, puisque les fourrages 

 distribués aux animaux peuvent contenir jusqu'à 

 16 % de pentosanes de la matière sèche totale. 



La cellulose ou fibre végétale, dont les personnes 

 étrangères aux connaissances chimiques peuvent se 

 faire une idée par les fils de lin, de chanvre, par le 

 papier, subit aussi des transformations dans l'appareil 

 digestif, qui la rendent assimilable, surtout chez les 

 ruminants. 



Tous les hydrates de carbone sont composés de car- 



