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Cette supposition se trouve corroborée par l'expérience 

 de Lowi, qui a tenu un cliieu en équilibre d'azote 

 pendant cinq semaines en le nourrissant avec les 

 produits d'une auto-digestion pancréatique, l'animal 

 gagna même quelques centaines de grammes. Une 

 autre raison semble encore plaider en faveur de la 

 formation synthétique des albuminoïdes dans le corps 

 des animaux, c'est que chacun d'eux a ses substances 

 albuminoïdes en quelque sorte spécifiques; ces corps 

 se ressemblent assez étroitement d'un animal à l'autre, 

 on peut même dire qu'ils sont identiques si on en 

 juge par les réactions chimiques ; cependant, si on 

 injecte de l'albumine d'un animal dans le corps d'un 

 autre animal, elle se comporte comme un corps 

 étranger et donne lieu à une réaction défensive par la 

 formation d'une substance qui a le pouvoir de produire 

 la coagulation. Pour aussi semblables qu'ils soient 

 aux siens, l'animal n'utilise donc pas les produits du 

 dehors tels qu'ils lui sont présentés, il les décompose 

 d'abord pour les recomposer et leur donner l'indi- 

 vidualité qui les fait siens. 



Ce sont là des faits qu'il est bon de retenir et dont 

 les conséquences pratiques ont été mises en relief par 

 nous pour la première fois. 



Nous arrivons ainsi à dire un mot de l'assimilation, 

 phénomène en vertu duquel les substances du milieu 

 extérieur prennent la composition de l'être qui les a 

 consommées. De dissemblables qu'elles étaient, ces 

 substances deviennent identiques à celles de l'être 

 vivant ; le milieu fournit les éléments, l'être vivant 

 donne à ces éléments le groupement particulier qu'ils 

 ont eu lui ; en un mot l'assimilation est une véritable 

 synthèse. Quelle que soit la nature des structures 

 mises à la disposition de l'être vivant, il n'en utilise 

 aucune directement; il commence par les détruire 



