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VI 



Valeur dynamique des aliments. 



On appelle unité de chaleur ou calorie la quantité 

 de chaleur nécessaire pour élever de un degré la tem- 

 pérature d'un kilogramme d'eau. 



Le kilogrammèlre est le travail nécessaire pour 

 élever un kilogramme à un mètre de hauteur en une 

 seconde. On entend par travail mécanique d'un moteur 

 le produit de l'effort qu'il exerce par le chemin par- 

 couru par cet effort. 



D'après M. Joule, l'équivalent mécanique de la ch:i- 

 leur est la quantité de travail qu'une unité de chaleur 

 ou calorie peut produire. A la suite de nombreuses 

 expériences, on a fixé l'équivalent mécanique de la 

 chaleur à 42o kilogrammèlres ; c'est à dire que la 

 quantité de chaleur nécessaire pour élever de un degré 

 un kilogramme d'eau peut développer une force mo- 

 trice capable de soulever un poids de 425 kilogrammes 

 à un mètre de hauteur en une seconde. 



La chaleur se transforme en travail ou en puissance 

 vive; la chaleur est une forme du travail. 



On donne le nom de travail mécanique au produit 

 d'une force exprimée en kilogrammes par le chemin 

 parcouru exprimé eu mètres. Le chemin parcouru 

 doit être compté suivant la direction de la force. 



Depuis les travaux de Lavoisier, on a comparé la 

 machine animale à une machine à vapeur industrielle. 

 Dans les deux cas, il y a consommation de combus- 

 tible, c'est-à-dire combustion, oxydation et, comme 

 résultat final, transformation delà chaleur produite en 

 force ; cette conception de la machine animale fut 

 introduite par Fick dans la physiologie. La comparai- 



