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taux nutritif équivalent du travail demandé. Enfin, 

 cette observation a son importance : ils ont constaté 

 qu'on nourrissait mieux et à moins de frais les ani- 

 maux de service avec l'avoine, cette denrée, par suite 

 de sa facilité d'assimilation, paraissant plus nutritive 

 que l'orge dans la proportion d'un quart. Ces re- 

 marques ont été constantes dans les réponses à l'en- 

 cjuête que nous avons entreprise à ce sujet. 



» Les inconvénients de l'alimentation avec l'orge 

 sont surtout évidents lorsqu'il s'agit des chevaux, le 

 mulet et l'âne ayant une puissance digestive plus 

 élevée. Les chevaux français employés dans le service 

 de l'artillerie en Algérie et en Tunisie n'ont pas résisté 

 au climat, nourris avec l'orge ; ils perdaient leur 

 énergie, maigrissaient et périssaient de congestions 

 intestinales ou d'indigestion. En 1901, pour eux on 

 renonça à l'orge. Depuis l'usage de l'avoine, leur 

 état d'entretien est aussi bon qu'en France et ils font 

 preuve d'énergie au travail. 



» Pour les chevaux barbes, on a conservé l'orge, 

 c'est une tradition plutôt qu'une pratique basée sur 

 des faits expérimentaux et des données scientifiques, 

 elle résulte du préjugé que, le barbe étant le produit 

 de l'orge, ce grain constitue sa nourriture légitime. 

 L'avoine serait, dit-on, trop échauffante pour lui. 

 L'expérience des colons et celle qui résulte du mode 

 d'alimentation des chevaux de l'artillerie démontrent 

 le contraire ; mais il est difficile d'aller contre des 

 idées admises et dogmatiques, qu'on ne veut toujours 

 passe donner la peine de discuter. Cependant combien, 

 au point de vue de l'observation fruste, les faits sont 

 évidents ! C'est surtout au commencement du prin- 

 temps et dans le courant de l'été que se manifestent les 

 inconvénients de l'orge. Tantôt ce sont des chevaux 

 alanguis qui boudent sur la ration, tantôt des diarrhées 



