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Le foin est trop souvent considéré par le nonrrisseur 

 ou le fermier comme une entité et par conséquent 

 comme ayant toujours la même composition et les 

 mêmes propriétés organoleptiques. Il y a foin et foin, 

 comme il y a lait et lait ; deux foins de couleur mar- 

 chande exempts de moisissures peuvent différer sen- 

 siblement si on les considère comme devant entrer 

 dans la ration d'une vache laitière. Il est vrai cependant 

 que l'influence de ce fourrage sur la qualité du lait est 

 bien moins marquée que celle qu'exercent certaines 

 plantes de la famille des crucifères. 



Les espèces qui composent le foin ne jouissent pas 

 toutes des mêmes propriétés : les unes sont astrin- 

 gentes, d'autres sont laxatives, d'autres sont dures et 

 insipides, il en est enfin qui sont molles ou appétis- 

 santes. La qualité du foin doit être appréciée autant 

 par les caractères des plantes qui le composent que 

 par le traitement qu'il a subi au moment de sa pré- 

 paration. S'il a été bien traité, le foin où domine la 

 fléole des prés, le vulpin des prés, le ray-grass, la 

 flowe odorante, le fromental, assaisonné de quelques 

 pissenlits et mélangé de plantes légumineuses, peut 

 être considéré comme étant des meilleurs pour la pro- 

 duction du lait. Celui qui, au contraire, contient beau- 

 coup de crételle, de dactyle, d'avoine tubéreuse est 

 généralement peu nutritif comme tous les foins com- 

 posés d'espèces à maturité tardive^ ce qui indique 

 qu'ils ont été coupés alors que les meilleures espèces 

 avaient passé fleur. 



La température à laquelle le foin a été porté dans la 

 meule pendant la fermentation donne quelquefois du 

 foin aigre ; un changement soudain d'un lot d'un bon 

 foin à lait à une meule fermentée peut causer des 

 troubles intestinaux, l'effet se fait sentir le lendemain 

 par un abaissement dans le rendement. 



