284 



sumpede Smaasøer, Laguner og af Vandplanter opfyldte 

 Smaafloder paa de større Antiller, hvor de leve sammen 

 med Krokodilerne. Gosse giver følgende Skildring af en 

 Skildpaddedam paa Jamaica. »Den har en Udstrækning af 

 omtrent 2 Skjæpper Land, er opfyldt med Vandax og be- 

 dækket med Andemad; den omgives af Urskoven, som 

 strækker sig rundt om den til alle Sider; et kæmpemæ- 

 sigt saa kaldet »Bomuldstræ» hæver sig fra dens Bred, og 

 de lange Grene af en kraftig »Bastardceder)) strække sig 

 næsten tvers over den. En yppig Græskarplante, kaldet 

 »Fandens Melon », har snoet sig mellem Cedrens Grene 

 og nedsender hundrede Ranker som dyppe deres indviklede 

 Net i Vandet. Kvæget kommer der for at drikke og 

 Svinene for at rulle sig i det kølige Dynd, Vandinsekter 

 sværme i det og Sumpskildpadder ere hyppige der. 

 Paa de Træklodser og Grene, som fra Tid til anden ere 

 faldne ned fra de ud over Vandet hængende Grene, og 

 som nu hist og her rage frem over den grønne Flade, 

 kan man see Skildpadderne sidde og nyde Solskinnet i 

 den varme Tid af Dagen; nogle ere saa store som en 

 Tallerken, andre ere ikke større end en Daler, men alle 

 ere de opmærksomme, skjøndt de forholde sig stille; 

 Hovedet er strakt frem og løftet op saa langt, som Halsen 

 kan række, og Øiet holder et skarpt Udkig med Kysten. 

 Kast blot en Kjep i Vandet, og hver een er borte, alle 

 som een ere de faldne fra deres Sæde ned i Vandet uden 

 en Lyd , og næsten uden at frembringe en Krusning paa 

 dets Overflade. Dersom man bliver siddende nogle faae 

 Øieblikke ganske stille , det vil sige, saa stille som iMos- 

 kitoerne ville tillade det, thi de beherske En saa temmelig 

 under saadanne Forhold, seer man snart Andemaden 

 aabne sig hist og her, og Luftblærer stige op; strax efter 



