210 



Folk (i det røde Hav og ved Panama af Negerslaver), der 

 for at komme hurtig tilbunds lade sig sænke ned med 

 en Steen, der er bunden til et Toug; men kun eet Minut 

 kunne Dykkerne holde ud at tilbringe under Vandet, og 

 ret mange Muslinger kunne de ikke tage ad Gangen; 

 Nogle drive det til 1^ Minut, men længere taales det 

 ikke, naar ikke Kræfterne aldeles skulle udtømmes. Denne 

 besværlige Dykning bliver dernæst farlig ved Haifiskenes 

 Efterstræbelser, og til Forsvar imod disse medtager Dyk- 

 keren ved Amerikas Kyster en i begge Ender tilspidset 

 Stok, som han skynder sig at anbringe paatvers i Halens 

 Gab, saa at den ved at bide til jager hegge Spidser ind 

 i sig. Ved Kysten af Ceylon, hvor Perlefiskeriet især har 

 blomstret, først under Muhamedanernes Herredømme, se- 

 nere under Portugiserne, Hollænderne og tilsidst Eng- 

 lænderne, dreves det (thi nu er det her som paa de 

 fleste Steder betydehg aftaget, tildeels maaskee som Følge 

 af den overdrevne Benyttelse*) efter den meest storartede 

 Maalestok, og mange tusinde Mennesker samledes paa 

 eet Sted, naar Perlefiskeriet skulde gaae for sig. Men 

 de paa Strandbredden henkastede døde Muslinger for- 

 pestede ved at raadne i den brændende Hede Luften 

 saaledes, at dræbende Sygdomme bleve Følgen deraf, og 

 i en Beretning fra 1666 hedder det, at der af 200,000 

 Mennesker, som vare komne sammen, bortreves 1500 af 

 Epidemien. 



