258 



Ildlandet hører til de faa Egne i Amerika, hvor Eu- 

 ropæerne endnu ikke have fæstet Bo og som derfor er 

 forbleven aldeles uberørt af Civilisationens Indvirkning. 

 Denne eller rettere denne Samling af Øer*) er ude- 

 lukkende i et Folkefærds Besiddelse, der af alle Jordens 

 Beboere maaskee er det, som er forblevet paa det laveste, 

 mest primitive Stade. Ildlænderne have en smudsig 

 kobberrød Farve, en i Forhold til Arme og Been meget 

 stor Krop, meget hæslige Ansigtstræk: en lav Pandt, 

 smaa Øine, udstaaende Kindbeen, flad Næse med store 

 Næseborer, en bred Mund med opsvulmede Læber og 

 dertil sort, grovt, i Tjavser nedhængende Haar og faa 

 Skjæghaar, som de omhyggelig udrive.**) De leve spredte 

 i enkelte Familier langs med Kysten og opholde sig sjel- 

 den mere end 1 — 2 Maaneder paa samme Sted. Her 

 opføre de deres improviserede, høstaklignende Hytter af 



sekter, der udgjøre deres Yndlingsføde. Af de faa Pattedyr, som 

 angives fra Ildlandet, nemlig en Flagermuus, 3 Musearter, Guana- 

 coen, en Hjort, 2 Ræve og Odderen, er der neppe andre end 

 denne sidste, der har hjemme i den vestlige Halvdeel, som her 

 alene tages i Betragtning; de andre forekomme kun i den øst- 

 lige Deel, der hører til et ganske andet naturhistorisk Rige, hvor 

 ganske andre Naturforhold gjøre sig gjældende, og hvor en lyseblaa 

 Himmel hviler over tørre, ufrugtbare Sletter. 

 *) Ildlandet bestaaer af een større og fem mindre (Santa Ines, Cla- 

 rence, Dawson, Host og Navarin) og en Mængde ganske smaa 

 Øer; men det vilde maaskee være rigtigst hertil ogsaa at regne 

 Halvøen Brunswig , som kun ved en smal Tange er forbunden 

 med Fastlandet og i sine Naturforhold stemmer nøie overeens 

 med Ildlandet. 

 **) Mærkehgt nok forekomme enkelte Individer imellem dem, som 

 have et ganske andet Physiognomi-. en høi Pande, Ørnenæse og 

 krøllet Haar, saa at de meget ligne Ny Zeelands Beboere. (Fitzroy 

 Voyage etc. p. 176). 



