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Mais, cet auteur ne s'est pas limité dans l'exécution très ingé- 

 nieuse de ses mousses artificielles structurées ; il a, très dogma- 

 tiquement essayé de tirer de ses expériences des conclusions 

 théoriques sur la structure de la matière vivante. 

 , Bùtschli conclut de la soi-disant similitude des produits de 

 ses manipulations avec la substance protoplasmique, à l'identité 

 absolue de leur constitution. Pour lui, la structure de ses mousses 

 et de ses précipités est l'image frappante de celle duprotoplasma 

 et, en définitive, pour lui, la matière vivante n'est, en quelque 

 sorte, qu'un mélange de deux liquides non miscibles, de viscosité 

 différente, dont l'un forme la paroi de l'alvéole, tandis que l'autre 

 ■est contenu dans sa cavité. 



Or, dans cet ordre d'idée, Bùtschli a eu des prédécesseurs : 

 Dutrochet(1824), Ascherson (1840), Traube (1867), Rainey (1868), 

 ont, en effet, cherché à imiter les structures organiques au moyen 

 de substances inorganiques amorphes. Mais, il est vrai^ ces au- 

 teurs essayaientplutôt de reproduire artificiellement des cellules. 



Plus récemment, Herrera a repris ces expériences et a fabri- 

 qué un protoplasma artificiel. Cependant, ce n'est pas toujours 

 la structure alvéolaire qu'il a reproduite. En variant les compo- 

 sants, les actions physiques ou chimiques il a pu modifier à l'in- 

 fini les diverses constitutions, granulaires, réticalaires, alvéo- 

 laires, suivant les vues, en quelque sorte, des différents théori- 

 ciens. 



Plus récemment, enfin, Bùtschli a été dépassé dans ce genre 

 d'exercice par d'autres expérimentateurs. Cartaud trouve aux 

 métaux une structure cellulaire en attaquant un cristal cubique 

 par l'acicle azotique. Bénard, en chauffant une nappe liquide de 

 spermaceti en couche mince par sa partie inférieure, étudiant 

 les courants de convection et rendant apparent par des poussiè- 

 res extrêmement fines, les filets et tourbillons liquides, a réa- 

 lisé de véritables cellules avec noyau. Bien plus, Leduc et Char- 

 pentier en pratiquant la diffusion de certaines substances dans 

 la gélatine reproduisent les tissus vivants, la membrane d'enve- 

 loppe, le plasma et le noyau cellulaire et, réussissent même, en 

 faisant varier les conditions d'isotonie des liquides à produire des 

 variations de tissus. 



Toutes ces expériences sont évidemment très ingénieuses, 

 mais l'analogie ou la similitude de constitution de ces mélanges 



