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Plus récemment, enfin, les aspects structuraux du protoplasma 

 dont les observations modernes ont fixé les principaux traits, ont 

 été l'objet des critiques de certains naturalistes qui estiment que 

 les constitutions évidemment fort nettes que l'on trouve dans la 

 substance vivante ne sont que le résultat d'artifices de prépa- 

 rations. 



Fischer, en 1894, fait la critique des méthodes cytologiques et 

 prétend que les granules, les filaments, les réseaux ne sont que 

 des artefacts de l'histologiste. 



Rééditant les manipulations déjà bien connues de ses prédé- 

 cesseurs, il montre que des structures de cette nature peuvent 

 être réalisées avec des substances albuminoïdes et modifiées 

 suivant les différents réactifs de la technique histologique ; que 

 le sublimé, par exemple, agissant sur l'albumine, réalise tou- 

 jours la structure granulaire, etc. 



Mais, à l'inverse des autres microchimistes que nous connais- 

 sons et interprétant les résultats dans un sens qui peut paraître 

 beaucoup plus rationnel, il en infère que, de ce seul fait que les 

 substances inertes traitées par les réactifs réalisent des struc- 

 tures rappelant celles des substances organisées traitées par les 

 mêmes réactifs, cette constitution de la matière vivante n'est que 

 la conséquence d'un artifice. 



En réalité, l'observation des structures plasmiques indubitables 

 et parfaitement nettes sur les éléments vivants placés dans les 

 meilleures conditions d'existence, fait justice des critiques de 

 Fischer. On peut même affirmer que ce sont les réactifs qui 

 révèlent le mieux les détails qui sont le plus fidèles, les mauvai- 

 ses fixations donnant au protoplasma une constitution homogène 

 et glutineuse ou irrégulièrement granuleuse. 



iMais, si les fixatifs les plus énergiques sont aussi les plus fidè- 

 les et maintiennent le mieux à son état réel la structure du pro- 

 toplasma, il ne suffit pas généralement de constater les variétés 

 d'aspect de cette substance dans les différents cas, mais il faut 

 aussi les exprimer dans leur constitution exacte. Or, parmi les 

 réactifs colorants employés par l'histologiste, il faut bien recon- 

 naître qu'il en est plusieurs, et ce ne sont pas toujours les plus 

 énergiques, qui mieux que d'autres facilitent cette compré- 

 hension. C'est ainsi que dans un organite de même nature les 

 colorants d'aniline, par exemple, et les laques ferriques ou 



