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rante dissoute dans l'eau qu'elle enveloppe. Mais cette imper- 

 méabilité disparaît peu à peu, en même temps que la membrane 

 se coagule plus complètement, de sorte que la fuschine ou le 

 bleu sort par diffusion et forme au-dessous du sac un filet diffus 

 qui tombe verticalement au sein de l'eau. 



Variations et causes. — D'après les chimistes, le blanc d'œuf 

 est constitué surtout par de l'albumine soluble, mais il contient 

 aussi une petite proportion d'une glohuline qui se sépare quand 

 on fait passer dans la solution un courant de gaz inerte (Melsens) 

 ou par secouement (1). D'après ce que nous savons maintenant 

 du rôle de la tension superficielle, cette coagulation est évidem- 

 ment due à la grande extension des surfaces libres que déter- 

 minent ces actions mécaniques. Mais aussi, il est à prévoir que 

 la coagulation doit être plus ou moins facile selon la nature de 

 l'albumine étudiée. En fait, j'ai observé constamment pour le 

 blanc d'œuf une variabilité singulière dans la production de 

 membranes de coagulation au contact de l'eau. Souvent, de deux 

 portions prises dans le blanc d'un même œuf, l'une donne un sac 

 parfait, l'autre ne donne qu'un tube sans consistance, qui s'écoule 

 au sein du liquide et dont la coagulation superficielle est lente et 

 imparfaite. Par contre, l'addition à l'eau de quelques millièmes 

 d'un acide, même d'un acide organique (acide acétique, acide 

 tartrique) favorise beaucoup la formation d'une membrane de 

 coagulation. 



Comparaison avec les membranes plasmiques. — Malgré 

 leurs caractères manifestes d'imperfection, les formations mem- 

 braneuses obtenues dans ces premiers essais paraissent présenter 

 un grand intérêt. Par leur constitution chimique et par les 

 conditions de leur formation (mais non par leurs propriétés 

 diosmotiques) elles sont, en effet, infiniment plus voisines des 

 membranes limites du protoplasma (2) que toutes les formations 



(1) Voy. par ex., Gautier, Cours de chimie, t. III {Chimie biologique, 

 p. 122, Paris, Savy, 1892). 



(2) Au sujet de ces membranes voir le mémoire de Michel Tswet {Arch. se, 

 phys. et nat., Genève, 1896, p. 228) avec bibliographie, et la discussion de cet 

 auteur avec R. Ghodat et M. Boubier {Journal de Botanique, 1898, p. 119 et 



