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D'ailleurs le sol si maigre des truffières ne renferme aucune 

 matière organiciue sur laquelle la trufïe pourrait vivre en 

 saprophyte, sauf la feuille de chêne qui, d'après les trufflcul- 

 teurs, nous venons de le dire, est nuisible à la production, et 

 qui, le plus souvent du reste, est emportée par le vent, dans les 

 bas fonds, hors des truffières. La truffe ne semble donc pas 

 pouvoir se comporter en saprophyte. 



Ace sujet, je dois relater l'opinion que Frank, de Berlin, a 

 émise sur le rôle des champignons à mycorhizes. Elle est consi- 

 gnée dans le Bericfite der Deutsclien Botanischen Gesellschaft 

 1891, p. 252 : « Les plantes mycophages, dit-il, dont il s'agit ici, 

 (orchidées, légumineuses, éricacées, aunes..,) savent prendre... 

 des champignons comme leurs victimes d'élection, puis les 

 élever à une grande taille et enfin les digérer de façon à tirer 

 ainsi utilité de l'abondante production du champignon en 

 matières albuminoïdes, production qui fait précisément aussi la 

 grande importance des champignons comme matière alimen- 

 taire pour l'homme. Les choses sont donc telles que l'un des 

 deux membres de la symbiose apparaît comme une partie cons- 

 titutive du corps de l'autre, partie qui est employée jusqu'à 

 destruction dans les échanges matériels (de la nutrition). » 



Cette opinion de Frank, s'il a voulu l'étendre aux Tubéracées, 

 ne nous semble pas justifiée. Car un fait connu de tous est que 

 le mycélium qui paraît bien être le mycélium truffier détruit 

 toutes les herbes dont il enserre les racines de ses nom- 

 breuses ramifications. De plus, on peut aisément constater que 

 les chênes à production truffière se reconnaissent le plus souvent 

 à leur aspect chétif, tandis que les chênes vigoureux à pousses 

 franches et à écorce lisse sont généralement infertiles. 



Si donc on ne peut nier à priori l'assertion de Frank que 

 le champignon fournit à la plante des matières albumi- 

 noïdes, ce qui concorde d'ailleurs avec l'hypothèse de Chatin 

 sur l'assimilation de l'azote de l'air par le cryptogame^ il est 

 vraisemblable aussi que la plante fournit au champignon les 

 hydrates de carbone qui lui sont nécessaires. On ne compren- 

 drait pas autrement où le champignon en l'absence^ ordinaire 

 dans les sols truffiers, de débris végétaux, pourrait bien se pro- 

 curer les substances ternaires dont il ne peut se passer. Bien 

 loin donc que la plante, l'arbre truffier, mérite le nom de 



