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vallon de Saucats, au moulin de Bernachon, la présence du Cal- 

 caire lacustre blanc de l'Agenais, au-dessous des couches ù 

 Neritina picia. 



D'ailleurs, il ne demeurait jamais inactif; et, toutes les fois 

 qu'il en trouvait l'occasion, il faisait des observations géologi- 

 ques. Lors de l'année terrible, en 1870, il assista comme réser- 

 viste de l'armée active, au siège de Toul. Lorsque la place fut 

 tombée aux mains de l'ennemi, il dut subir en Allemagne, à 

 Minden, une dure captivité. Mais les vainqueurs eurent pour lui 

 quelque bienveillance. Ils surent qu'il. était géologue. A ce titre, 

 ils lui laissèrent une liberté relative dont il profita pour étudier 

 la région dans laquelle il était retenu et ses observations, plus 

 tard, firent l'objet d'une « Noie sur la formation oolitique et le 

 teî^rain crétacé inférieur des portes de Westphalic (Prusse occi- 

 dentale) », note qu'il lut à la séance de la Société du 16 août 1871. 



A son retour en France, il reprit avec passion ses études inter- 

 rompues par le sanglant épisode de la guerre franco-allemande. 

 Et bientôt il fut en mesure, grâce à son incessante activité, de 

 rendre à la science qu'il affectionnait d'incontestables et émi- 

 nents services. II comprit bien vite que, pour faire œuvre utile 

 et véritablement nouvelle, il devait tourner tous ses efforts vers 

 l'étude des restes fossiles qu'il avait rencontrés dans les terrains 

 qui faisaient l'objet de ses explorations. Les Faluns de la Gironde 

 devinrent avant tout le sujet de ses recherches. A cette époque, 

 les espèces fossiles qu'on y rencontre étaient fort peu connues. 

 Lamarck et Deshayes en avaient déterminé un certain nombre, 

 les grosses surtout. Basterot avait bien publié son « Mémoire 

 géologique sur les environs de Bordeaux », accompagné de sept 

 planches fort bien dessinées. Desmoulins avait écrit une « Revi- 

 sion des Pleurotomes» et de Grateloup avait fait paraître dan.s 

 nos Actes ses travaux paléontologiques sur le bassin de l'Adour. 

 Mais depuis que ces auteurs avaient publié les résultats de leurs 

 recherches, les collections s'étaient enrichies d'une foule d'espè- 

 ces qui n'avaient pas encore été identifiées. En somme, l'ensem- 

 ble de cette faune si intéressante et si variée de nos faluns était 

 pour ainsi dire inconnue. Benoist se mit à l'œuvre et conçut la 

 pensée de combler cette regrettable lacune. Il fit des fouilles 

 répétées, visita toutes les collections ; et, après un ti-avail consi- 

 dérable de recherches bibliographiques et de comparaisons, il 



