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chocs de la matière lancée normalement par la cathode 
contre la paroi qui provoqueraient la phosphorescence 
du tube, de telle sorte que les rayons cathodiques ne 
sont alors que de simples lignes géométriques, les 
trajectoires rectilignes décrites par les particules pro- 
jetées. Pour employer le mot de Crookes, on se trouve 
en présence d’un bombardement de projectiles infini- 
ment petits que la cathode lance devant elle avec une 
vitesse considérable, dont nous aurons d’ailleurs à 
rechercher la cause. 
I] ne faudrait pas croire que ce pouvoir de phospho- 
rescence appartienne exclusivement au verre. Les 
corps les plus divers, atteints par le bombardement 
cathodique, s’illuminent des plus vives couleurs : le 
diamant, l'oxyde de zinc, en vert; le rubis, l’alumine, 
en rouge ; la craie, en orange ; le cristal, en bleu, etc. 
Les gaz eux-mêmes deviennent luminescents, mais 
faiblement. Cette propriété a d’ailleurs, dans ce cas, 
une importance capitale, puisque le sillon de feu tracé 
par la particule, comme la traînée lumineuse de l’aé- 
rolithe dans l'air, permet d'étudier la forme de la 
trajectoire décrite, c’est-à-dire du rayon cathodique. 
Effets mécaniques. 
Une pensée se présente tout naturellement à l'esprit. 
Ces projectiles, malgré leur petitesse, seraient-ils Ca- 
pables de provoquer un mouvement, quelque faible 
qu'il füt. 
Crookes a tenté l'expérience avec un plein succès. Il 
place un moulinet à ailes de mica (fig. 3) sur deux 
rails parallèles en verre. Dès qu'il est atteint par Île 
