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sières. Dans l’air pur, la vapeur ne se condense pas, 
mais la projection d’une fine poussière donne lieu à la 
formation d’un nuage, dont les gouttes d’eau ont pour 
noyau un des grains. 
Rayons X. — Leurs propriétés. 
Mais de toutes les découvertes, celle qui eut le plus 
grand retentissement et qui se montra la plus féconde 
en résultats immédiatement pratiques fut certaine- 
ment la découverte des rayons X. 
Rœntgen, qui s’'occupait de radiations cathodiques, 
avait été amené, pour étudier quelques-uns de leurs 
effets, à opérer dans l’obscurité. Toutes les fenêtres de 
son laboratoire étaient closes, l’ampoule elle-même 
était enfermée dans une boîte de carton, de sorte 
qu'aucune lumière ne pouvait en sortir. Il était donc 
dans une nuit complète. Naturellement, au voisinage 
de ce dispositif se trouvaient ces substances phospho- 
rescentes si éminemment précieuses pour l'étude du 
faisceau cathodique. 
Quand il excita sa bobine, quelle ne fut pas sa sur- 
prise de voir, à chaque décharge, des paillettes de pla- 
tino-cyanure de baryum disséminées autour du tube 
émettre autant d’étincelles! Un écran enduit de la 
même substance, approché de l’ampoule, s’illumina 
aussi à chaque décharge, et cela malgré les obstacles : 
livres, planches, etc., qu’il intercalait entre le tube et 
l'écran. Il arriva même que, sa main ayant été par 
hasard placée dans cet intervalle, il vit son propre 
squelette se projeter en noir sur la luminescence livide 
de l'écran. 
