toute apparition d’une certaine quantité sous l’une de 
ses formes, chaleur, travail, lumiëére, etc., entrainait 
la disparition simultanée d’une quantité équivalente 
sous une autre. 
Or, les propriétés nouvelles de l’uranïum semblaient 
bien en opposition avec cette affirmation, puisque sans 
variation de poids, de température, sans variation 
d'aucun de ses caractères, il rayonnait de l’énergie 
depuis des siècies et paraissait n’en puiser nulle part. 
Les savants se mirent avec ardeur à l’étude de ce 
rayonnement, qu’ils baptisérent, à juste titre, du nom 
de rayonnement Becquerel. 
Mesure de l'intensité du rayonnement Becquerel. 
Les premières recherches eurent pour but d’étudier 
sa nature, ce qui était difficile à cause de son inten- 
sité trés faible. Cependant on parvint à les identifier 
avec les rayons X. Comme ces derniers, Je rayonne- 
ment de l'uranium est capable de décharger les corps 
électrisés sur lesquels il agit. 
Becquerel, en utilisant cette propriété, a méme ima- 
giné une méthode trés simple, qui permet de mesurer 
son intensité. 
Elle consiste à placer le corps à étudier à l’intérieur 
d’un électromètre, auquel on à primitivement commu- 
niqué une charge, toujours la méme, c'est-à-dire pro- 
duisant toujours la méme divergence des feuilles d’or. 
Sous l'influence du rayonnement, la charge de ces 
feuilles se dissipant, leur divergence diminue, et 
d'autant plus vite que son intensité est plus grande. 
La vitesse de cette diminution pourra donc servir de 
