mesure à l'intensité du rayonnement. Pour avoir cette 
vitesse, il suffira de placer une petite règle graduée en 
face des feuilles, qui donnera à chaque instant leur 
distance, et d'observer de combien de divisions elle 
diminue pendant un même temps. 
C’est par un procédé analogue que Becquerel par- 
vint à montrer que, contrairement à ce qui a lieu pour 
la phosphorescence, l'intensité du rayonnement ura- 
nique ne dépend pas de l’état physique des corps con- 
sidérés, mais uniquement de la quantité d'uranium 
qu’ils renferment Qu'il soit pur ou impur, combiné 
ou libre, chaud ou froid, etc., une même quantité de 
ce métal émet toujours le même rayonnement. 
Par suite, l'uranium métallique pur est de tous les 
corps celui qui a le rayonnement le plus intense, à 
poids égaux. C'est le plus radio-actif, puisque tel est le 
nom qu’on leur donne. 
Autres corps radio-actifs. 
Les physiciens ne manquèrent pas d’essayer dans 
l’électroscope tous les corps connus, afin de savoir si, 
seul, l’uranium jouissait de telles propriétés ; mais ce 
ne fut que deux ans après la découverte de Becquerel 
que M. Schmidt, en avril 1898, fit savoir que le tho- 
rium était aussi radio-actif. 
Le thorium est un métal, lourd à peu près comme 
le plomb, dont l’oxyde forme la matière des manchons 
des becs Auer. 
Peu de jours après, Mme Curie retrouva les résultats 
de M. Schmidt, qu’elle ignorait, et signala même une 
anomalie singulière. Certaines pechblendes sont beau- 
