en 
coup plus actives que l’uranium lui-même, ce qui est 
en contradiction avec la règle de Becquerel. 
Bien plus, les résidus de ce minerai, dont on a séparé 
par voie chimique tout l’uranium qu'ils contenaient, 
se montrent encore plus radio-actifs que lui. 
Ces faits n’admettent qu'une interprétation, c’est 
que dans la pechblende, à côté de l’uranium, existent 
d’autres corps jouissant de cette même propriété. 
Le pouvoir radio-actit de ces corps hypothétiques 
doit être même énorme, attendu que, s'ils existent dans 
ces résidus, cela ne peut être qu’à l’état de traces, 
puisque la composition de ces résidus nous est connue, 
et qu'aucun de ses éléments ne possède ce pouvoir. 
Préparation du radium. 
Mn: Curie n’hésita pas à tenter d’isoler un corps ou 
des corps présentant un aussi grand intérêt. 
L'opération était colossale, car, pour en obtenir une 
quantité appréciable, il fallait opérer sur des masses 
énormes de ces résidus. M®° Curie et son mari, qui 
vint lui apporter l’appui de sa profonde érudition, 
résolurent d’essayer sur une tonne, que le gouverne- 
ment autrichien, propriétaire des mines de Joachims- 
thal, voulut bien mettre à leur disposition. 
Ce traitement ne pouvait évidemment se faire dans 
un laboratoire, il exigeait le matériel d’une usine, car 
il devait exiger la manipulation d’une dizaine de 
wagons d’eau et de produits chimiques. Ce fut la 
Société centrale de produits chimiques qui s’offrit 
pour l’effectuer. 
Je ne parlerai pas en détail des opérations chimiques 
