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hypothétique radio-actif paraissait impossible, telle- 
ment sont voisines leurs propriétés chimiques. Heu- 
reusement ils découvrirent que le chlorure de baryum 
était beaucoup plus soluble dans l’eau que le chlorure 
du corps cherché. De sorte que par une série de disso- 
lutions faites à chaud, accompagnées de cristallisa- 
tions par refroidissement, ils obtenaient des cristaux 
de plus en plus riches en substance active, qui, exa- 
minés par M. Demarçay, donnèrent un spectre dans 
lequel apparaissaient des raies nouvelles mettant hors 
de doute l’existence d’un élément nouveau qu'ils appe- 
lèrent radium. 
Après un long travail, ils arrivèrent enfin, par cette 
méthode, à obtenir son chlorure pur, sous forme de 
cristaux, dont le pouvoir radio-actif est 2,000,000 de 
fois environ plus grand que celui de l’uranium, mais 
la quantité obtenue était extrêmement faible, de sorte 
que le traitement long et dispendieux dont nous 
venons de parler porte à plusieurs centaines de mille 
francs le gramme la valeur du radium. 
Familles des corps radio-actifs. 
Pour être complet, je vous signalerai que M. Debierne 
a découvert qu’une autre partie du traitement, riche 
surtout en thorium, a aussi un pouvoir radio-actif 
considérable, mais différent de celui du radium par 
quelques-unes de ces propriétés. Il admet donc qu’à 
côté de ce métal s’en trouverait un autre, dont les pro- 
priétés chimiques sont analogues, auquel il a donné le 
nom d’actinium, bien qu’on n'ait pas non plus obtenu 
son spectre. 
