Il semblait toutefois que c’en était fini avec les ques- 
tions déconcertantes, lorsque, en novembre 1899, 
Mme Curie fit la découverte de la propriété la plus 
étrange des corps radio-actifs, connue sous le nom de 
radio-activité induite. 
Tous les objets exposés quelque temps au rayonne- 
ment du radium, thorium, actinium, deviennent tem- 
porairement radio-actifs à leur tour. 
En particulier, avec le radium, ces objets devien- 
nent capables de provoquer la phosphorescence, l’ac- 
tion photographique, la décharge des corps électrisés, 
etc., et, ce qui n’est pas moins singulier, la nature de 
ces objets est indifférente; le rayonnement acquis 
s’affaiblit pour tous, suivant la même loi; son intensité 
diminue de moitié en une demi-heure. 
Une expérience très simple permet d’ailleurs de 
s'assurer que les rayons 6, +, n’interviennent pas dans 
le phénomène ; car, si le radium est enfermé dans un 
tube en verre mince qu'ils traversent facilement, au- 
cune radio-activité induite ne se produit dans les corps 
extérieurs. 
Faut-il dès lors l’attribuer aux particules +? 
Ce qu'il y a de curieux, c'est que cette propriété ne 
découlerait alors nullemeut de leur vitesse, comme le 
montre l’expérience suivante. 
Prenons deux enceintes closes, plaçons dans l’une 
d’elles un sel de radium, de préférence en dissolution, 
et dans l’autre un corps quelconque. Faisons ensuite 
communiquer les deux enceintes par un tube, très 
étroit si l’on veut, de forme quelconque. Au bout de 
quelques heures, le corps placé dans lenceinte est 
