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tube à lui-même, que le volume de l’'émanation dimi- 
nuait régulièrement. Au bout de trois semaines, elle 
avait presque complètement disparu. Mais peu à peu, 
pendant ce temps, apparaissaient des raies nouvelles ; 
leurnombreetleuréclataugmentaient, et finalement ils 
obtenaient le spectre complet de l’hélium. 
Conclusions. 
Ils venaient donc vraisemblablement d'assister les 
premiers à la réalisation de ce rêve, hier encore 
absurde : la transmutation des corps. Un élément chi- 
mique venait sous leurs yeux de se transformer en un 
autre. Le radium, ce métal lourd, placé à l’une des 
extrémités de l'échelle chimique, venait de changer de 
nature, se transformant en un gaz léger placé à l’autre 
extrémité. 
L'énergie mystérieuse de l’émanation, telle serait 
alors la pierre philosophale. 
Nous comprenons bien d’ailleurs combien étaient 
vaines toutes les tentatives dans ce sens de nos prédé- 
cesseurs. | 
Le fractionnement des atomes, leur agrégation met- 
tent en jeu des énergies insoupçonnées auprès des- 
quelles nos moyens d’action sont bien faibles. Mais 
désormais il nous est permis d’espérer. La disso- 
ciation de la matière en libère des quantités inépui- 
sables qu’il sera possible, sans doute, d'obtenir un 
jour, sous une forme maniable, quand on saura la 
maîtriser. 
Quels seront les résultats de son utilisation? Les 
