PENSE 
conquêtes de ces dernières années montrent qu’ il serait 
insensé d'essayer de les prévoir. 
Quel rôle peut-être ne joue-t-elle même pas dans 
l'inconnu qui nous enveloppe de toutes parts ? Car 
l’émanation n’est pas une rareté localisée autour de la 
pechblende ; elle est, au contraire, extrèmement ré- 
pandue, mais à l’état de traces. L’air en est imprégné. 
Les couches profondes du sol en émettent sans cesse. 
Partout, à peu près, l'expérience la décèle, dans les 
sables de certaines plages, les argiles de nos jardins, 
dans les sources de cerlaines eaux qui leur doivent 
peut-être quelques-unes de leurs propriétés miracu- 
leuses. 
Une question se pose encore. Que sont devenues les 
particules négatives du rayonnement, ces fractions 
infinitésimales de l’atome”? Elles ont disparu sans 
laisser de trace. 
Faut-il en conclure, avec Crookes, qu’elles sont re- 
tournées dans le sein de cette substance universelle et 
informe dont l’atome n’est qu’un agrégat. S'il en était 
ainsi, pourquoi cinq ou six corps seulement, le ra- 
dium, le thorium, etc., jouiraient-ils exclusivement 
de cet apanage de dissociation de la matière, de son 
extinction ? 
Pourquoi leurs produits de transformation seraient- 
ils en équilibre plus stable, plus permanent ? 
Faut-il croire que leurs atomes se morcelleront à 
leur tour et que la matière tend vers ce demi-néant, la 
matière dématérialisée ? 
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