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dire rien d’anormal, Car on en rencontre toujours un. 
plus ou moins grand nombre. En 1884, ils avaient fait 
une apparition et ils disparurent comme ils étaient 
venus. L'année 1903 ayant été une année de grande 
récolte, on constata au moment de la moisson que les 
rats étaient plus nombreux que d'habitude sous les 
javelles. 
L'origine de l’invasion de 1903 n’est pas plus facile 
à expliquer que les précédentes ; Salys-Longchamp, cité 
par d’Orbigny et par les auteurs du Dictionnaire uni- 
versel d'histoire naturelle, dil qu'il a vu les campa- 
gnols devenir presque rares en certaines contrées, 
sans se rendre compte de la cause de cette destruction, 
ni de celle qui les ramène en si grand nombre une ou 
deux fois tous les dix ans. 
Si on peut considérer la commune de Chives comme 
contaminée par le canton d’Aigre, ce qui n’est qu’une 
supposition, on remarquera que La Villedieu ne fut 
envahie qu’au mois de septembre 1903, tandis que les 
communes de Mazeray et de Saint-Christephe, éloi- 
gnées du prétendu centre de contagion, la dernière 
surtout, reçurent la visite des rongeurs dans le mois 
de mars. On pourrait peut-être admettre que ces ani- 
maux, venus du département voisin, se sont tout d’abord 
fixés dans la forêt d’Auinay, qu'ils s’y sont multipliés 
pour se disperser plus tard. Le fait est admissible, 
étant donné l’humeur voyageuse de ces animaux, qui 
se déplacent surtout pendant ja nuit, allant droit 
devant eux, sans se préoccuper des obstacles, jusqu’à 
ce qu'ils trouvent un endroit à, leur convenance; les 
cours d’eau ne les arrêtent même pas. Il était curieux 
de les voir traverser le canal de Marans, nageant à la 
