14  HisToiRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
poflible d’apercevoir le plus petit intervalle de temps entre 
l'étincelle & le coup, quoiqu'il eût été facile de difcerner 
jufqu'à un quart de feconde, s'il s'y étoit trouvé. 
La commotion que reflentit M. le Monnier, fut des plus 
violentes; elle pafloit jufqu'aux talons, & lui affeétoit la 
tête comme s’il füt tombé d'une hauteur de trois à quatre 
pieds. On n’avoit pas lieu de s'attendre à cette circonftance, 
l'électricité paroiflant devoir s'être affoiblie dans un trajet 
de près d'une lieue: d’ailleurs la viteffe énorme qu'on étoit 
obligé de lui attribuer, firent penfer que Félectricité auroit 
peut-être pü fe communiquer aux deux obfervateurs, le long 
de l'herbe & de la terre humide fur laquelle ils étoient. 
I! étoit aifé de s’éclaircir du doute: dans le cas propolé, les 
fils de fer ne devoient pas être devenus électriques, & en 
quelqu'endroit qu’on les prit, ils ne devoient exciter aucune 
commotion ; il ne falloit donc que fe tranfporter en diffé- 
rens endroits de leur longueur, & en toucher un de chaque 
main, pour être afluré s'ils étoient électriques ou non: M. le 
Monnier le fit, & la commotion qu'il éprouva, en quel- 
qu'endroit qu'il les touchât , le convainquit parfaitement que 
l'életricité avoit paflé dans toute leur longueur. 
Une feconde expérience fervit de confirmation à celle 
dont nous venons de parler : il coupa à un des fils de fer 
10 pieds du bout que tenoit en fa main l'homme qui leur 
fervoit de communication, & y fubftitua un fil de foie ; alors 
cet homme ne fentit plus la commotion, que dans le bras qui 
tenoit le fil de fer refté entier; celui-ci ayant fubi un pareil 
retranchement, l’homme ne reflentit plus aucune commo- 
tion; & les deux bouts de fil de fer coupés ayant été remis 
en leur place, il recommença à éprouver la même commo- 
tion qu'auparavant. Îl demeure donc bien prouvé, par ces 
expériences, que la commotion électrique, dans la longueur 
d'une lieue, eft fenfiblement inftantanée, ou au moins qu’elle 
emploie à fe faire fentir dans cet efpace, un temps moindre 
qu'un quart de feconde. Et il ne nous refte plus à parler que 
