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lorfqu'on tente l'expérience avec un vafe de cire d'Efpagne 
ou de foufre : la véritable raifon en eft, que ces matières font 
beaucoup moins propres que le verre à s’éleétrifer par com- 
munication. 
Des phénomènes auffi extraordinaires font bien capables 
de piquer la curiofité, & de faire fouhaiter d'en découvrir 
la caufe : c'eft ce que n'a pas négligé M. l'Abbé Nollet, 
&: un petit nombre de faits principaux, rapprochés les uns 
des autres, l'ont ramené aux mêmes principes qu'il avoit éta- 
blis dans fon Mémoire fur les caufes de l’éleétricité, dont 
nous avons rendu compte l’année dernière *, & auquel nous 
ferons obligés de recourir plus d'une fois. 
Lorfque l'on excite par le frottement Féledricité d’un 
corps, une partie de la matière éleétrique ( c’eft-à-dire de la 
matière du feu) qui y étoit contenue, en eft chaflée & rem- 
placée à l'inftant par celle qui lenvironne : il s'établit donc 
deux courans, l'un de matière éle@rique effuente, & V'autre. 
de matière électrique affluente. Si dans cette fituation un. 
corps fufceptible d'être éleétrifé par communication, s’en ap- 
proche, il s'établit bien-1ôt autour de celui-ci deux fembla- 
bles courans, & on verra fortir des extrémités de ces Corps; 
des aigrettes lumineufes, qui ne font autre chofe que les 
jets de la matière électrique, qui paroît fous la forme de feu. 
mais fi les deux corps s’'approchent encore davantage, alors 
les rayons des aigrettes fe rapprochent, parce que la matière 
électrique qui pénètre plus difficilement l'air que les autres 
corps, tend à enfiler la route directe de l'un à l'autre : dans 
cette fituation , il fe fait ordinairement un bruit & un éclat 
de lumière, caufé par la collifion des deux traits de matière 
qui vont en fens oppofé, & que le choc oblige de fe heurter, 
& de refluer chacun dans le corps dont il fortoit; & fi un de 
ces corps eft un animal vivant, ilreffent une piqüre plus où 
moins vive, qui, quelquefois même, eft accompagnée de 
douleur dans a partie d’où fortoit le trait de feu... 
Ce que nous venons de dire du reflux de la matière élec- 
trique dans le corps d'où elle fortoit, n’eft pas une pure 
À iij 
* Voy, Hifr. 
1745, P#° 
