66  HisToiRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
être à force d’imiter de plufieurs manières cette production 
de la Nature, viendra-t-on un jour à connoître l'opération, 
ou les opérations qu’elle emploie pour la former. 
M. Geoffroy a mis dans une terrine de grès, une livre 
de chaux vive de Melun; il a verfé deflus peu à peu deux 
livres de vinaigre dittillé, il s'eft fait une légère fermentation, 
& à mefure que la liqueur s’eft évaporée, il s'eft formé à la 
furface de la mafle, une croûte faline, d'un goût amer & 
un peu âcre. La maffe s’eft fendue en fe féchant, & au bout 
de quelques mois il a trouvé fous cette croûte faline, des 
morceaux d’une matière compaéte, femblables en tout à des 
pierres à fufil; il ne leur manque que le poids & la dureté 
néceffaires pour faire du feu : pendant les premières années 
on en enlevoit des parcelles avec l’ongle, maintenant il y faut 
employer le fer. Leur dureté augmente donc avec le temps, 
& peut-être obferveroit-on la même chole dans le flex 
naturel, fi on fuivoit avec foin fes progrès dans les endroits. 
où il fe forme. 
Il s’eft élevé contre les parois de la terrine de grès, une 
végétation faline & terreufe, telle qu'on l’obferve en évapo- 
rant les matières abforbantes par le vinaigre diflillé ; il y 
avoit feulement cette différence, que dans celle-ci on obfer- 
voit à la partie inférieure, des petits criftaux fins, foyeux & 
argentins, pareils à ceux de l'alun de plume : la chaux vive 
au refte, eft jufqu'ici la feule matière qui, combinée avec 
Yacide du vinaigre, produife les phénomènes dont nous ve- 
nons de parler. La glaife & la craie, traitées de la même 
manière, n'ont rien offert de femblable, 
Cette fingulière combinaifon du vinaigre & de la chaux, 
fit naître à M. Geoffroy, le deffein de tenter la même expé- 
rience fur la pierre à chaux non cuite. Il verfa fur cette pierre 
le double de fon poids de vinaigre diftillé, comme il avoit 
fait pour la chaux vive : le mélange donna, en fedefféchant, 
des efforefcences falines, & des filets fuyeux, pareils à ceux 
qu'avoit donné la chaux vive ; mais il ne fe trouva defious 
qu'une couche d'une terre fine, épaifle de deux à trois lignes, 
