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ment ni les grands feigneurs, ni le bas peuple, mais plus 
communément des bourgeois aifés qui vivent tranquillement, 
fans faire de grands excès de luxe ou de fatigue. II faut donc 
regarder les rentiers viagers comme une partie du genre hu- 
main qui meurt moins vite que le refle, & de la mortalité de 
laquelle on ne peut fixer l'ordre que d'après elle-même. 
Dans cette vüe, il a dépouillé les regiftres des tontines, 
depuis la première établie en 1689 ; & il en a formé des 
tables qui font voir l'ordre de mortalité des rentiers. C’eft au 
moyen de ces tables qu'il eft parvenu à en dreffer d’autres qui 
montrent d’un feul coup d’œil tout ce qu'on peut defirer de 
favoir , lorfqu'il eft queftion de rentes, tontines, annuités, 
marchés à vie. Ces tables font une efpèce d’oracle érigé par les 
Mathématiques, en faveur de la juftice, dans le temple même 
de l'intérêt. Il y a plus: cet oracle bien confulté fauroit peut- 
être donner des réponfes d'un autre genre. La table XIII qui 
préfente à chaque inftant à chacun le temps qu'il peut encore 
raifonnablement efpérer de vivre, oppoleroit certainement 
une puiffante barrière à une infinité de projets criminels ou 
chimériques, f1 la plüpart des hommes l'avoient toüjours 
préfente devant les yeux. 
Il eft rare que dans une recherche de cette efpèce on puiffe 
s'arrêter précifément à l'objet qu'on s’étoit propolé, & qu'on 
ne fe permette pas quelques excurfions vers ceux qu'on trouve 
à fa portée. M. de Parcieux a confultéles regiftres de plufieurs 
Communautés religieufes de l'un & de l'autre fexe, & ceux 
de quelques paroïfles : il en a comparé les réfultats à ceux 
qu'avoit trouvé M. Kerfebom en travaillant à établir l'ordre 
de mortalité des habitans des provinces de Hollande & de 
Weftfrife; & il a été payé de fa peine par la connoiffance de 
plufieurs points intéreflans, & bien éloignés de ce qu'on 
penfe communément. 
IL feroit, par exemple, très-naturel de croire que les Reli- 
gieux choifis avec foin fans aucune infirmité corporelle’, 
éloignés du tumulte des grandes affaires & des inquiétudes 
qu'elles caufent, aflujétis à une vie uniforme & régulière, 
