114 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
armé, mais en repos. Îl s'agit d’abord de difcuter tout ce qui 
concerne la pefanteur abfolue du vaiffeau, relativement à fa 
quantité; & c'eft-là que M. Bouguer traite la matière du 
jaugeage. Il eft queftion enfuite de déterminer le terme de- 
ha plus grande hauteur à laquelle on puiffe mettre, fans rifque, 
le-centre de gravité ; car il eft évident que s'il étoit placé 
trop haut, le navire verferoit dès qu’il feroit expolé à l'ac- 
tion de la moindre force étrangère : pour cela, il confidère 
‘abord le navire flottant horizontalement, puis dans une 
autre fituation infiniment peu différente; linterfeétion des 
deux verticales dans ces deux différens états, lui donne un 
point qu'il nomme meracentre : il fait enfuite la même opé- 
ration pour toutes les différentes inclinaifons, & il obtient 
par ce moyen la courbe qui renferme tous les metacentres,. 
au deffous de laquelle il faut que le centre de gravité foit 
toûjours, pour que le navire n'ait rien à craindre dans les 
lus grandes inclinaifons ; c’eft au moyen de toute cette 
théorie & de celle des centres d'ofcillation qu'il parvient à 
donner les règles néceflaires pour conftruire des navires, 
qui non feulement ne puiffent être renverfés, mais encore 
qui ne roulent & ne fe tourmentent que le moins qu’il eft 
poflible.. . 
Le troifième livre confidère le navire en mouvement : 
M. Bouguer y examine l'aétion du vent fur les voiles, & la 
réfiftance de l’eau fur la proue; il y détermine d’abord la 
figure que la proue doit avoir pour éprouver de la part de 
Veau la moindre réfiflance poflible; & il fe trouve par un 
de ces hafards heureux qui ne fe rencontrent guères que 
par ceux qui favent bien chercher, que la même figure de 
proue qui eft propre à éprouver dans Ja direction de la 
longueur du navire, la moindre réfiftance de la part de l'eau, 
eft aufli celle qui éprouve la plus grande réfiftance latérale ; 
& que par conféquent le navire qui de ce chef ira le plus 
vite, jouira encore de l'avantage de dériver moins, & de 
pouvoir ferrer le vent plus que tout autre. Cet avantage eft 
trop important, pour que nous ayons befoin de le faire valoir. 
