128 HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
dangereufe : il falloit traverfer fans pafleports un pays rempli 
d'ennemis, au rifque d'être arrêté, fi on étoit découvert; aller 
faire des propofitions à des gens peu difpolés à les accepter, 
& que la néceffité où fe trouvoit la France de rechercher la 
paix, rendoit encore plus fiers ; &, ce qui doitentrer en ligne 
de compte, laïffer aux envieux toute 1a liberté poffible de 
travailler à détruire dans l'efprit du Prince celui qui s’expo- 
feroit fi généreufement. Malgré tous ces dangers qu'il con- 
noifloit parfaitement, il alla s'offrir au Roi, & partit pour 
la Haye, muni des pouvoirs les plus amples, & fous Îa 
feule füreté d'un paffeport qui n'étoit pas pour lui: auffr ne 
s'en fallut-il que de quelques heures, qu'il ne füt arrêté en 
chemin. 
Le fuccès de Ja négociation fut tel qu'il l'avoit prévü : les 
demandes des Alliés furent exceffives : peut-être cependant, 
fachant les intentions du Roi, & le befoin que le royaume 
avoit de la paix, les eût-il accordées, s’il avoit pû efpérer d'y 
parvenir par ce moyen. Mais voyant que plus il leur accor- 
doit, plus ils demandoient, & qu'ils fe réfervoient même 
des articles fecrets à demander dans la fuite, fur lefquels ils 
ne vouloient pas encore s'expliquer, ce qüi étoit un moyen 
affuré de recommencer la guerre, quand ils le jugeroient à 
propos, il conçut un deffein dont il commença l'exécution 
fur le champ, en exigeant d'eux de rédiger par écrit leurs 
demandes, ce que le Roi leur accordoit, & le refus même 
de s'expliquer fur les articles qu'ils fe réfervoient à demander, 
afin, difoit-il, que le Roi püt en conférer avec fon Confeil. 
L'écrit fut dreffé & figné de tous ceux qui compoloient l'af- 
femblée; après quoi, il revint en France, muni de cette pièce 
dont les Alliés ne connoifioient pas toute l'importance, & 
promettant de leur faire favoir, avant quinze jours, la réponfe 
du Roi. 
La leéture de ce mémoire fit voir évidemment qu'ils ne . 
vouloient point de paix ; cependant le royaume étoit épuifé 
d'hommes & d'argent, & la difette étoit extrême. Ce fut 
alors que M. de Torcy fit part au Roi de fon deffein, & lui 
propofa 
