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DiEis !S c1,E) Nicaris 437 
que l'erreur ne peut aller loin, & qu'on s'en apercevra aufli- 
tôt par la fuite du calcul : on rifque donc dans cette hypo- 
thèfe de faire quelques calculs de plus. s 
Mais fi la Comète a été vüe pendant un long efpace de 
temps, il eft facile de favoir fi vers le commencement de 
fon apparition, elle étoit beaucoup plus près du Soleil que 
vers da fin, ou réciproquement ; car on fait que lorfqu’elle 
eft plus proche du Soleil, fa lumière eft beaucoup plus vive, 
fa queue plus large, plus longue, plus lumineufe, & ordi- 
nairement recourbée, fon mouvement apparent fe fait moins 
fenfiblement dans un grand cercle de Ia fphère. On fait que 
fi étant vers la conjonction ou l’oppofition avec le Soleil, 
elle va fort vite, elle eft affez proche de la Terre; fi elle va 
lentement elle en eft plus éloignée, & de là on peut juger 
- affez exactement de fa diftance au Soleil. Si donc une Co- 
mète a été obfervée pendant long temps, on ne peut telle- 
ment fe tromper dans l'eflime des diftances, que l’on fafle 
lune beaucoup plus grande que l'autre, tandis qu'on auroit 
dû faire le contraire : il pourroit arriver feulement que le 
temps du périhélie tombant vers le milieu de celui de l'appa- 
rition dela Comète, on fit la première diftance plus grande 
& la feconde plus petite, quoique celle-ci fût la plus grande, 
mais on reconnoîtra toüjours fon erreur dans le calcul des 
fix fuppofitions que nous avons expliquées. 
Réflexions fur les inconvéniens de la Table générale de 
M. Halley, à fur les avantages de la Table fuivante 
qu'on fe propofe de lui fubffituer. 
_ La Table générale que M. Halley a publiée dans fa Co- 
métographie, a été calculée fur ce principe. Il fuppofe une 
parabole qui ait un paramètre égal à la diflance moyenne 
de la Terre au Soleil : il détermine l'aire comprife entre 
l'axe & lordonnée qui pafle par le foyer, il divife cette 
aire en 100 parties égales, qu'il appelle Z mouvement moyen 
de la Comte, & il donne dans fa Table chaque angle au 
foyer compris entre J'axe, & chacun des rayons vecteurs 
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