456 MÉMOYIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
beaucoup trop court pour rien pouvoir déterminer fur Ia 
viteffe d’un fluide qui s'élance f1 rapidement. 
Dès que je me fus aperçû que la matière électrique 
pafloit avec tant de liberté le long d’un fil de fer, je jugeai 
ce métal très-propre à mes recherches fur la propagation 
de l'électricité: j'en fis mes premiers effais au Jardin du 
Roy, fur des fils de fer de 200 & 450 toifes de lon- 
gueur, qui faifoient le tour des deux grandes allées, je les 
éleGrifai par le moyen d'une bouteille, & je m'aperçus 
que l'éleétricité les parcouroit en très-peu de temps. 
Mais quoique les montres à fecondes que j'avois em- 
ployées pour mefurer le temps de la propagation, fuflent 
excellentes, je n'ofai pas m'y fier pour une expérience fi 
délicate, ni croire que l’éleétricité employât à fe répandre, 
l'intervalle d'une feconde qu'elles m'indiquoient quelque- 
fois; d'autant plus que cette feconde ne venoit que de fois 
à autre dans dix-fept expériences confécutives que je fis. 
Je réfolus donc de tenter cette même expérience fur un 
fil de fer beaucoup plus long, & fuivant une méthode plus 
exacte que celle des montres & des pendules. 
Pour cet effet je difpofai dans le clos des Pères Char- 
treux, qui ont bien voulu fe prêter à mes recherches & 
me procurer tous les fecours que je pouvois defirer, deux 
fils de fer parallèles, longs chacun de 9 50 toifes: ces deux 
fils faifoient le tour du clos, & étoient éloignés l'un de 
l'autre de la diflance d'environ 20 pieds parallèlement, & 
leurs extrémités venoient aboutir dans un angle où étoit 
mon équipage éleétrique. On peut voir dans la figure 4 Ia 
difpofition de ces fils. Un homme placé en € & qui tenoit 
une de leurs extrémités dans chaque main, établifloit entre 
eux une communication moyennant laquelle l'électricité 
pouvoit pafier. 
Cet obfervateur pouvoit auffi voir à fon aife, l'étincelle 
qui s'excitoit au moment qu'on approchoit la bouteille à 
l'extrémité B, & juger fi le coup qu'il reffentoit dans les 
deux bras, venoit après l'explofion de l'étincelle, ou en 
même 
