458 MÉMOIRES DE L’'ACADÉMIE ROYALE 
parcouroit réellement ces fils dans toute leur étendue. Mais- 
voici une expérience qui me paroît prouver encore d’une: 
[manière plus décifive que l'électricité fe répand véritable-- 
ment le long des fils de fer. Je coupai aux environs de C 
une portion du fil de fer B longue d'environ 10-pieds, & 
je mis à fa place un fil de foie de pareille Iongueur : J'ob- 
fervateur placé en € ne reflentit pas le coup; forfque j'ap- 
pliquai la bouteille, dans le bras qui répondoit au: fil de 
fer interrompu par de la foie, mais il le fentit très-diftinc-- 
tement dans l'autre bras : je coupai enfuite une pareille por- 
tion du fil de fer À, & je mis en fa place un fil de foie : l'obfer- 
vateur placé en € ne reffentit plus rien du tout, lorfque- 
Japprochai la bouteille; enfin j'ôtai les fils de foie, & jeremis 
les portions de fil de fer que j'avois coupées , l'éleétricité 
pafa jufqu'à l'obfervateur comme auparavant:, ce qui dé- 
montre que la matière éleétrique parcourt les fils dans toute: 
leur longueur, & qu'elle les parcourt fucceflivement, 
Je n'entreprends pas de développer ici quelle eft Ja caufe 
ui meut la matière éleftrique avec tant de vitefle; fi l’ex- 
Jofion de l'étincelle qui paroït quand on approche la bou. 
teille du fil de fer, eft fuffifante pour cet effet ; fi cette. 
matière pale le long des pores du fer, où fielle gliffe feu- 
lement à fa furface ; qu’eft-ce qui diminue la réfiftance qu’elle. 
doit éprouver dans l'un & dans l'autre cas ; toutes queflions 
qui devroient cependant être réfolues pour avoir la vraie 
théorie de la propagation de l'électricité : j'avouerai- ingé- 
nument que toutes les petites hypothèfes que j'avois dreffées. 
pour approfondir cette matière, ont été renverfées par une 
expérience très-fimple que je vais rapporter. Je favois de- 
puis long temps que les métaux portés fur des cordons de 
foie, gardent pendant quelques minutes l'éleétricité qu'ils- 
ont acquife par communication , qu'elle dure d'autant plus 
Jong-temps qu'elle a d'abord été plus forte, enfin qu'elle- 
s'éteint dans ces corps auffi-tôt qu'on en approche le doigt, 
& que l'inflant de cette diflipation eft marqué par une: 
