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Piolémée, de 24 50’, à une minute près de celle qu'on lui 
trouve préfentement, & fa différence de longitude à l'égard 
de l'épi de la Vierge étant, felon lui, de 1 34 30’, plus pe- 
tite feulement de 9 minutes qu’elle n’eft marquée dans le 
Catalogue des étoiles fixes de Flamfteed. Or, comment fe 
pourroit-il faire que cette étoile qui étoit alors en conjonc- 
tion avec Saturne , fe fût trouvée éloignée de 6 degrés du 
lieu où elle auroit dû être, en fuppofant le mouvement des 
étoiles fixes, à peu près de la quantité que nous l'avons éta- 
bli, d'un degré en 72 années? On ne peut pas non plus 
attribuer cette erreur à la méthode que lon a employée 
pour réduire les époques anciennes ou nouvelles , puif- 
qu'une année de plus ou de moins produiroit une diffé- 
rence de 12 degrés dans le mouvement de cette planète, 
ce qui feroit le double de celle qu'on y a trouvée. I paroït 
donc néceflaire de fuppofer que Saturne eft fujet à des iné- 
galités qui ne font fufceptibles d'aucune règle, ou d'admettre 
que fon mouvement fe {oit ralenti dans la fuite des fiècles, 
. M. de la Hire, dans fes Tables aftronomiques , paroïfloit 
avoir fenti cette difficulté; & pour tâcher de concilier fes 
obférvations avec celles de Tycho,, il avoit diminué le 
mouvement annuel de Saturne de 6 fecondes; mais il avoit 
été obligé dabandonner en même temps les anciennes ob- 
fervations que fes Tables ne repréfentent qu'à deux ou 
trois degrés près. Les oblervations qui ont fuivi limpreffion 
de fes Tables, dont il y en a qui s'en éloignent de plus de 
15 minutes, ont fait voir que cette correction n’étoit pas 
füfifante. 
J'ai donc examiné fi l'on pouvoit concilier les obferva- 
tions anciennes de Saturne avec les modernes, dans l'hypo- 
thèfe du ralentiffement des mouvemens de cette planète ; 
& j'ai trouvé que fuppofant cette diminution d’une feconde 
par année, ou plus exactement, de 2 minutes en 100 
années, on repréfentoit toutes ces obfervations avec une 
précifion, fans comparaifon plus grande que celle qui réfulte 
des Tables de M. de Ja Hire &. des miennes. 
Mém, 1 7460. .Ooo 
