DES Sciences. 753 



y avoir formé un lac confidérable : les plus petits ruifî'eaux, 

 comme les grandes rivières, ont par-tout un écoulement par 

 une pente qui neft point arrêtée, & qui eft plus ou moins 

 grande , félon que le terrein eft élevé au deflus du niveau de 

 la mer ; lorfque le cours en eft traverfé par une chaîne de 

 montagnes & de rochers, la chaîne eft à coup fur interrom- 

 pue dans cet endroit, fi la rivière n'a pu fe détourner com- 

 modément fur les côtés. 



C'eft ce que j'ai remarqué dans notre chaîne coupée à 

 Andufe & à Saint-Hypolite, par deux rivières différentes. Si 

 en avoit recours, pour rendre raifon de ces interruptions, 

 à une difpofition ainli établie par l'Auteur de la Nature , dès 

 l'origine des montagnes & des rivières , il n'y auroit plus 

 fans doute de difficulté; mais ne feroit-ce pas plutôt un 

 effet naturel & poftérieur à la formation des montagnes , 

 qu'on peut rappeler à des loix connues? ne feroit-il point 

 arrivé à notre chaîne, un événement approchant de celui 

 que l'hiftoire des temps fabuleux rapporte du détroit de 

 Gibraltar! Selon une tradition obfcure, les montagnes de 

 Calpé & Abila tenoient autrefois l'une à l'autre par une fuite 

 de montagnes qui furent, dit- on, enfoncées par un débor- 

 dement de la mer. 



Il feroit difficile de prouver d'une manière démonftratîve, 

 qu'un accident de cette efpèce eût caufé les interruptions de 

 notre chaîne ; auffi n'ai-je dellein que de faire voir, en me 

 bornant à l'interruption qu'on voit à Andufe: 



p." La pofTibilité du fait : 2." qu'il eft très - probable ' 

 que la chaîne fût autrefois continuée ou remplie dans l'ou- 

 verture par oit pafle aujourd'hui la rivière: 3.° qu'il eft de 

 même très-probable que la montagne Si. le rocher ont été 

 réellement percés dans cet endroit par l'effort des eaux delà 

 rivière. 



Premièrement , en fuppofant que notre chaîne n'ait point 

 été interrompue dans l'endroit qu'occupe aujourd'hui la ri- 

 vière , celle-ci pouvoit-elle forcer une pareille barrière î J€ 

 réponds que cela n'eft pas poffible dans l'état aéluel de 



Eeeee iij 



