6 HisToiRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
que l'enfant foit en âge de parler, & autant qu'il le faut pour 
cela, ce qui fait l’objet de la pratique ordinaire. Si la Nature 
n’y remédie pas toute feule & aflez tôt, l'art eft toùjours à 
temps de venir à fon fecours, & les dangers en feront d'autant 
moindres qu’il y fera plus tard employé. ? 
Ceux qui ne fçavent pas combien cette partie eft néceffaire 
à l'enfant nouveau-né, fe hâtent donc mal-à-propos de la 
couper, lorfqu’elle n’eft pas un obflacle invincible à fa nour- 
riture, & ils lexpofent par-là à mille accidens fàcheux & 
fouvent mortels. 
Le premier qui fe préfente, eft l'hémorragie. Le Frein ou 
le Filet eft environné de veines & d’artères qu'il eft très-aifé 
de blefler fans le vouloir, & d'autant plus que les yeux ne 
peuvent pas toüjours conduire la main dans cette opération. 
H eft alors très-difficile & fouvent impofhble d'arrêter le 
fang qui coule de ces vaifleaux, par la difficulté extrême de 
fixer dans la bouche d'un enfant une partie aufli mobile que 
la langue, & qui confpire fans cefle avec les autres parties de 
la bouche à fa déglutition de tout ce qui s’y rencontre. 
Mais voici le fecond, celui-là même que nous avons an- 
noncé comme plus particulier au Mémoire de M. Petit, & 
qui n'étant pas moins funefte que le premier, doit être encore 
plus fréquent, parce qu’il eft moins connu. L'opération du 
Filet faite fans néceffité ou au delà de fes juftes bornes, laïfle 
à la langue la dangereufe liberté de fe recourber en arrière; 
& facilitant ainfi à l'enfant un mouvement de déglutition 
auquel il tend fans ceffe, & qu’excite encore le fang épanché 
dans fa bouche, il va enfin jufqu’à avaler fa langue, c'eft-à- 
dire, à l'engager fi avant dans fon gofier qu'il en eft bien-tôt 
étouffé. C’eft un mouvement machinal équivalent à ce qu’on. 
dit que font volontairement les Nègres efclaves en Amérique, 
pour fe venger des maîtres qui les traitent trop durement. 
On ne manque point alors d'attribuer la mort de cet enfant 
à des convulfions quelconques, à un catarre fuffoquant & à 
mille autres caufes femblables, tandis qu’elle n’eft dûe qu'à 
notre ignorance, à un ufage aveugle ou pratiqué fans lumière, 
