DES SCIENCES. 3 
Ce qui auroit dû cependant jeter quelque foupçon für les 
prétendues Plantes marines, & aider à y reconnoître les ani- 
maux qui les habitent & qui en font les ouvriers, c’eft qu'en 
général leurs tiges & leurs branches, quoique couvertes d’une 
écorce pierreufe & friable, tiennent intérieurement de 13 
nature de la corne & de la baleine, & qu’étant brûlées elles 
__ en ont toute la mauvaife odeur; car c’eft, comme on fçait, 
F2 
par le moyen du feu & des différentes odeurs qu’il fait exhaler 
de différentes fubftances, animales, végétales & métalliques, 
que l'on connoît en plufieurs rencontres le Règne ou le genre 
auquel elles appartiennent. Auffi les Chymiftes étoient-ils fort 
étonnez en faifant l'analyfe de ces Plantes, d'y trouver à peu 
près tous les principes qu'on tire du corps animal. Ce figne 
diftinétif des deux fubftances devenu équivoque, dans la fup- 
pofition que les productions marines dont il s'agit, n’étoient 
effectivement que des Plantes, pourroit bien avoir déterminé 
un Auteur célèbre à dire que L rapport &r la différence qu'il y à 
entre un végétable © un animal, ne confifloit qu'en ce que les 
alimens des Plantes font tirez par des racines extérieures, & ceux 
des Animaux par des racines intérieures. 
La conjeéture de M. Shaw imaginée pour prévenir l'ob- 
jeétion qui naît de ce que le Corail, les Lithophytes, les Ma- 
drépores & la plüpart de ces fortes de productions n’ont com- 
munément point de racines ou de parties qui s’y rapportent, 
eft d'ailleurs aflez forcée & peu recevable, en ce qu'elle attribue 
la fonétion de racines à la partie de la Plante la moins vifible, 
a plus variable, la plus délicate, & qui a le moins de confif- 
tance. M. de Tournefort qui étendoit la ftruéture organique 
des corps & la végétation jufqu'aux pierres mêmes, ne fe 
 feroit peut-être pas éloigné de ce fentiment; mais il n’a pü 
s'en expliquer, les prétendues fleurs du Corail & des autres 
productions de cette efpèce n'étant pas encore connues de 
. fon temps. II dit feulement que les Plantes marines doivent 
recevoir leur nourriture d’une manière fort différente des 
Plantes terreftres, & qu'il y a beaucoup d'apparence que c’eft 
de celimon falé, gras, gluant, mucilagineux & femblable à 
k A ij 
