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de 1710, 
p. 69. 
2 Hi1STOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
les produit & des lieux où elles prennent leur accroiffe- 
ment. Les unes s'attachent auprès de fes bords, les autres 
viennent indiflinétement fur toute la furface de fon baflin, & 
peut-être que fes gouffres les plus profonds n’en font pas 
privez. Mais une infinité de produétions marines, telles que 
les Lithophytes, les Madrépores, les Millepores, fes Mains 
de mer & les Coraux, qui ont paflé jufqu'ici pour des Plantes 
de cet élément, & que les Naturalifles ont rangées fous diffé- 
rentes clafles, de molles & flexibles, de dures ou pierreufes, &c 
de demi-pierreufes, fe trouvent enfin n'être que le domicile 
& l'ouvrage d’une forte d’infectes dont elles font remplies; ce 
font comme des coquilles ou des mafles de coquilles réunies, 
des amas de cellules femblables en ce fens aux gâteaux de cire 
que fe font les mouches à miel. L’analogie difparoït donc à 
l'égard de ces prétendues Plantes avec celles de la terre, mais 
J'analogie reprend fes droits dès qu'on les confidère comme 
la demeure d’une infinité d'animaux pareils à quelques-uns de 
ceux dont la terre eft couverte. ; 
Les produétions marines dont nous avons à parler, ont pü 
facilement en impofer aux premiers Obfervateurs ; elles ont 
pour la plüpart la figure, le port, & extérieurement toutes 
les parties d’une Plante, une tige, des nœuds, des branches, 
une écorce, des boutons de fleur, & des fleurs même. Le 
Corail, par exemple, qui eft mou & laiteux dans fon origine, 
porte fur plufieurs endroits de fes branches de petits corps 
blancheîtres épanouis, qui fortent d’une efpèce de mamelons 
ou de boutons répandus fur fon écorce, tandis qu'il eft envi- 
ronné de l’eau de la mer, & qui y rentrent & difparoiffent 
dès qu'il en eft tiré ou plongé dans l’eau douce. C'eft 1à ce 
qu’on a pris pour fes fleurs, & cette découverte, qui en eft 
une, quant au fait, attira de juftes éloges à fon auteur * M. le 
Comte de Marfigli, devenu depuis encore plus ïlluftre par 
l'établiffement de l’Académie de l'Inflitut de Boulogne. M. 
Shaw de la Société Royale de Londres, a converti ces fleurs 
apparentes du Corail en fes racines, mais c’eft toüjours en 
revenir à l'idée qui a féduit les Naturaliftess 
