74. HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
M. Caffini, en cela même digne fils de celui que nous 
venons de nommer, avoit déja embraffé fur ce fujet en 17 14 
une opinion contraire au dernier fentiment de ce grand 
Aftronome, & il finitle Mémoire qu’il donna la même année 
fur les Réfraétions aftronomiques, par dire aflirmativement 
que vers l'horigon les Refraétions font plus grandes en hiver qu'en 
été, à qu'il faut employer des Tables différentes pour avoir la 
hauteur des Etoiles dans ces différentes faifons. 
Enfin M; Caflini de Thury fon fils ayant raffemblé les 
obfervations que nous venons d'indiquer, & celles qui font 
rapportées dans l'Hifloire célefte de M. le Monnier, & en 
ayant encore fait de nouvelles, s’eft déterminé pour l'inconf- 
tance des Réfraétions caufée par les différentes températures 
de l'air. Il a réduit fes obfervations en des Tables à plufieurs 
colonnes, où l'on voit les jours de l'obfervation, la tempé- 
rature de ces jours par le Thermomètre, les hauteurs obfer- 
vées, les hauteurs calculées, & leurs différences ; d’où l’on 
peut juger de ce que la chaleur plus ou moins grande apporte 
de changement à la Réfraétion : cela ne va guères qu’à quel- 
ques fecondes, mais combien eft-il de queftions aftrono- 
miques, phyfiques même, dont la décifion dépend de quel- 
ques fecondes ? 
Une précaution importante à avoir dans ces obfervations 
délicates, & que M. de Thury n’a pas négligée, eft de bien 
vérifier l'altération que le chaud & le froid peuvent produire 
fur les parties de l’inftrument qu'on y emploie; car comme 
on fçait que la chaleur & le froid agiffent fenfiblement fur 
les métaux, ainfi que fur tous les autres corps, fluides ou 
folides, les dilatent ou les condenfent , il eft évident que 
quelques-unes de ces parties venant à s’alonger, à s'étendre, 
ou à fe retirer & fe rétrécir, le réfultat de l'obfervation n’en 
pourra devenir qu'erroné ou équivoque; il donnera une 
différence marquée entre deux obfervations de la hauteur 
méridienne du même Aftre, ou entre fes Réfraétions, lorf- 
qu'il n’y a point de différence, ou il n’en donnera point, 
lorfqu'il y en a une bien réelle, Le meilleur moyen dans cette 
