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que les Pendules doivent être plus courts à mefure qu'on avance 
vers l'E ‘quateur, à, conformément à la conjeélure qui avoit déja été 
propofée dans l’Afjemblée, que, fuppofé le mouvement de la Terre, 
les poids devroient defcendre avec moins de force fous l'E quateur 
que Jous les Poles, ainfi que le rapporte M. Picard *, Cette 
confidération entra même dans les motifs qui déterminèrent 
l'Académie autorifce par le Roi & par M. Colbert, à envoyer 
M: Richer & Duclos, avec quelques-uns des Elèves ou 
des Correlpondans de la Compagnie, tels que M's Deshayes 
Meurifle, au Cap-Verd en Afrique & à Caïenne en Amé- 
rique, à 4 degrés 5 6 minutes de l’Equateur; un des articles 
de leur inftruétion portoit expreffément qu'ils examineroient 
quelle eff la longueur du Pendule à fecondes en ce même lieu. La 
découverte de l'accourcifiement du Pendule fous l'Equateur 
n’eft donc pas un préfent du hafard, ni le réfultat fortuit des 
tentatives de M. Richer, c'eft un phénomène prévû & comme 
annoncé d'avance par l’Académie. 
M. Newton donna enfuite fes Principes Mathématiques de 
la Philofophie Naturelle en x 687, & il n'eft pas étonnant que 
ce grand homme fe foit rendu propre tout ce qui avoit précédé 
fur ce fujet, tant par la manière dont il le met en œuvre dans 
cet excellent ouvrage, que par les nouvelles vües des forces 
centrales & de l'attraction avec lefquelles il l’a enchaîné. 
Le fentiment de l’Académie, fi l’on peut ainfi qualifier 
celui d'un petit nombre d’Académiciens qui avoient travaillé 
fur cette queftion, étoit donc jufque-là que la Terre s’écartant 
un peu de la fphéricité parfaite, devenoit un fphéroïde aplati 
par fes Poles; & ce fentiment l’emporta jufqu'à ce qu’en 
1700 & 1701 de nouvelles obfervations fur un arc du 
Méridiercinq à fix fois plus grand que celui qui avoit été 
mefuré par M. Picard, plus étendues par conféquent que 
tout ce que la Géométrie pratique & l'Aftronomie avoient 
jamais entrepris fur cette matière, donnèrent lieu à une con- 
clufion toute différente, & firent de la Terre un fphéroïde 
alongé. On peut voir ce qu’en dit feu M. Caffini dans le 
Mémoire où il rend compte à l'Académie de fon voyage vers 
Hif!. 1742: 
* Mefure 
de la Terres 
art. IV. 
