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DES SCIENCES. ï 
éncore diminuer de grandeur en allant vers le Pole, &, à 
peu près, felon le rapport établi par feu M. Cafflini depuis 
les parties méridionales de la France jufqu'à l'Obfervatoire 
de la Capitale, 
Cependant après des obfervations d'un fi grand poids pa 
elles-mêmes, & par les noms de ceux qui les avoient faites, 
les efprits nétoient pas tellement fubjuguez dans l'Académie 
en faveur de la figure oblongue de la Terre, qu'il ne reflät 
de grands fujets de doute à quelques-uns de fes Membres. 
L’accourciflement du Pendule fous l'Equateur, le principe 
inconteftable de Statique fondé fur les forces cenirifuges, 
autorité de M: Huguens, celle de M. Newton, l'exemple 
de la Planète de Jupiter vifiblement aplatie par fes Poles, 
jufqu’à avoir un 1 1me de moins felon cette dimenfion par 
la rapidité avec laquelle elle tourne fur fon axe; tout cela, 
dis-je, confervoit encore des partifans, quoiqu’en petit nom- 
bre, à l'opinion contraire, & fournifloit de fortés indutions 
contre la figure oblongue de toute Planète qu’on fuppofe 
tourner fur elle-même. On voyoit d'ailleurs que quelques 
fecondes d’erreur dans l’obfervation de l'arc célefte corref- 
pondant aux mefures terreftres, pouvoient donner des ré- 
fültats tout différens. Eh ! comment répondre de quelques 
fecondes dans une opération fi difficile, & avec des initru- 
mens qui étoient fi peu fufceptibles d'une telle précifion ? 
Mais auffi comment fe perfuader que cette erreur fût toûjours 
tombée du même côté, & n’eût Jamais été aperçue dans un 
fi grand nombre d’obfervations faites par des Obfervateurs fr 
habiles ? L’accourciffement d’une ligne & un quart qu'il avoit 
fallu faire au Pendule à fecondes dans la Zone torride, dans 
un climat où la chaleur exceffive dilate & raréfie toutes les 
matières, fans en excepter les métaux, étoit-il bien concluant 
contre de femblables obfervations? On rapportoit là-defus 
une expérience de M. de’la Hire, qui ayant expolé une 
toife de fer à la gelée, & quelques mois après au plus fort 
foleil de l'été, l'avoit trouvée plus longue de + de ligne. Car 
il falloit infrrmer l’obfervation de M. Richer fur le Pendule; 
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