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étant fuppofées, l'effort centrifuge, toûjours plus grand fous 
l'Equateur que fous aucun autre parallèle, doit y balancer 
néceflairement une partie de l'action de la Pefanteur ; que 
par conféquent le Pendule à fecondes doit y être accourci, 
& même, à certains égards, plus accourci que dans la fphère 
parfaite. Si l'on confidère la Terre comme primitivement 
fphérique & dans un état de repos, il faudra néceffairement 
qu'en vertu de la rotation elle fe foit enfuite un peu élevée 
vers fon équateur, & abaiflée d'autant vers fes Poles, ce qui 
donne le fphéroïde aplati. Mais fi les directions des tendances 
qui ont primitivement affemblé la matière terreftre autour 
d'un axe, ont pü faire de la Terre un fphéroïde oblong, {a 
rotation furvenue en aura pà faire ou une fphère parfaite dans 
un cas qui eft unique, ou un fphéroïde moins oblong dans 
une infinité d’autres cas, felon toutes les proportions qu’au- 
ront pü avoir entr'elles la longueur du fphéroïde primitif & 
la raïfon qui eft entre la Pefanteur & la force centrifuge ou 
la vitefle de la rotation; car la force centrifuge ne pouvant 
perdre fes droits, & militant, pour ainfi dire, fans cefle 
contre la Pefanteur, elle aura tojours rejeté une partie de la 
matière terreftre vers le plus grand cercle de la rotation, qui 
eft l'Equateur, jufqu’à ce que le contre-balancement réci- 
proque de ces deux forces y ait établi l'équilibre. Ainfi il en 
faut toüjours revenir à l’obfervation immédiate de la figure 
actuelle qui en réfulte, parce que nous ne fçavons pas toutes 
les caufes qui ont concouru à la formation des parties de cet 
Univers. Suivent les propriétés du fphéroïde aplati, traitées 
avec le même foin dans ce Mémoire, mais beaucoup plus 
aïfées à déduire que celles du fphéroïde oblong, étant fon- 
dées fur un méchanifme moins compliqué. Ce qu'il y a de 
commun aux deux fphéroïdes, c’eft que les directions des 
poids y doivent être par-tout perpendiculaires à la furface ; 
car jufque-là il n’a pü y avoir d'équilibre. D'où il fuit que le 
lieu de concours de toutes ces directions, leu de tendance 
des graves, ne fcauroit plus être un point ou centre unique, 
comme dans la fphère, mais une ligne ou un plan, fçavoir, 
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