100 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
branches fe terminent, l'une à Equateur & l'autre au Pole, 
ainfi que l'a employé M. Newton premier auteur de cette 
idée, il eft clair que le fluide doit monter davantage dans 
la branche qui aboutit à l'Equateur, que dans celle qui 
aboutit au Pole, & cela en vertu de la Rotation; car la force 
centrifuge qui tend à écarter ce fluide du centre ou de l'axe 
de la rotation, diminué d'autant l'effort de la Pefanteur qui 
tend à ly ramener, & cette force étant plus grande fous 
Equateur que vers le Pole, l'équilibre doit fe trouver entre 
les deux branches, quoique la hauteur du fluide y foit inégale. 
IL en fera de même, toutes proportions gardées, dans les 
canaux de différente figure, ou autrement placez. 
Un autre principe qui eft difcuté ici, & avec lequel il s’agit 
d'accorder tous ceux que nous avons fait entrer dans cette 
théorie, eft encore celui de M. Newton, que toutes les parties 
de la Terre s’attirent mutuellement en raïfon directe de leurs 
mafles, & inverfe de leurs diftances. Principe de fuppofition 
qu'il faut entendre à la manière des Géomètres, 1el que la 
donné M. Newton lui-même, fans chicaner fur la caufe, foit 
attraction, foit impulfion, en un mot, comme un fimple 
phénomène ; car le calcul ne s'exerce que fur des quantités 
données, fur des faits qui réfultent de l'obfervation. Or if 
fuit de Fattraétion mutuelle des corps & des parties qui les 
compofent, que la Terre doit être beaucoup plus aplatie vers 
les Poles, qu’elle ne le feroit dans l'hypothèfe de la fimple 
tendance de la Pefanteur. M. Huguens qui n’y a confidéré 
que la Pefanteur en oppofition à la force centrifuge, n'a fait 
auffi l'axe de la Terre plus court par rapport au diamètre de 
Y'Equateur, que d’une $ 7 8° partie; mais felon M. Newton, 
& par fon principe, il le doit être d’une 2 3ome, 
Une mafle fluide primitivement fphérique, & la force 
centrifuge avoient fufhi d’abord pour imaginer comment 1a 
Terre avoit pù être changée en un fphéroïde aplati vers fes 
poles par le moyen de la rotation ; mais à mefure que l’on 
acquiert de nouvelles connoïffances, que. les obfervations 
immédiates de la figure aébuelle de la Terre fe multiplient, 
