DES SCIENCES. to7 
modération ordinaire, & avec tout l'avantage que lui don- 
noient les fages reftrictions fous lefquelles il avoit annoncé a 
découverte de fon compatriote. II paroît même par une autre 
de fes lettres, qu'il avoit fini par la révoquer en doute, s'étant 
aperçu dans une épreuve qu'ilen avoit faite, que l'index ou Ja 
pointe qui étoit à la partie inférieure du plomb, pouvoitrépon- 
dre fucceflivement à différens points de la bafe, par le fimple 
tortillement ou détortillement du fil, felon que l'air étoit plus 
fec ou plus humide. Pour éviter cet inconvénient le P. Mer- 
fenne qui étoit aufii entré dans cette difpute, s'étoit fervi 
d'un fil de métal, & ayant fait l'expérience de cette manitre, 
Je Pendule lui avoit toûjours paru immobile ; mais quel Pen- 
dule, & de quelle longueur? c’eff ce qu'on ne nous dit pas. 
Outre ces fujets de douter, Gañendi allègue encore les 
conféquences qui s’'enfüivroient de cette titubaton de la Terre 
par rapport aux obfervations aftronomiques, & il y trouve 
des difhicultés qui ne font pas plus décifives. Car à l'égard des 
obfervations aftronomiques faites avec des inftrumens tels 
que ceux qu'on y employoit alors, il y a grande apparence 
que la déviation du Pendule caufée par le balancement de la 
Terre, y feroit toûjours infenfible, quoiqu'elle fût très-réelle 
& qu'elle püt fe manifefter avec de grands inflrumens, 
comme quelques-uns de ceux dont on s’eft fervi depuis, & 
dans certaines obfervations délicates, où une feconde de plus 
ou de moins peut influer fur lobfervation. Et à l'égard des 
difficultés & des prétendues impofñbilités qu'il croyoit entre- 
voir dans ce balancement, il me femble au contraire que rien 
n’eft plus analogue à lAftronomie phyfique moderne, & à 
l'hypothèle de la Pefanteur univerfelle: Qu'il me foit permis 
de toucher ici les principales raifons qui me le perfuadent. 
Le centre de gravité d’un corps quelconque, tel que ceux 
que nous voyons fur la furface de la Terre, eft le point inté- 
rieur ou extérieur, par où ce corps étant fufpendu, toutes fes 
parties demeureroient dans un parfait équilibre par rapport à 
fi tendance vers le centre du globe ou du fphéroïde terreftre, 
ou vers un lieu quelconque autour ou proche de ce centre, Or 
| O ï 
