10 Histoire pe L'AcADrMiE RoraLE 
une femblable recherche, quand nous ignorons totalement 
la valeur de la force qui aflujétit fon axe à une inclinaifon 
conftante fur le plan de fon orbite, malgré la force contraire 
qui fembleroit devoir le déterminer à la perpendicularité? 
I! refle donc toüjours à fçavoir fi ces T'itubations, dont le 
Globe terreftre paroît être fufceptible, font réelles & obferva- 
bles , ou fi elles ne le font pas; & c’eft le but de l'expérience 
que je propofe aujourd’hui. J'en avois formé le projet dès l'an 
née 173 5,lorfque je travaillois à celles du Pendule à fecondes, 
dont j'avois été chargé par l'Académie, & affurément je n’au- 
rois pas laiffé à d’autres le foin de l’exécuter, fi j'avois eu à 
ma difpofition un lieu propre pour cela, ou plus de loifir 
pour me le procurer ailleurs. Mais enfin ne comptant pas 
trouver fi-tôt les commodités & Îe temps qui m'ont man- 
qué, & voyant combien l'expérience dont il s’agit, éft étroi- 
tement liée avec les obfervations d'où l’on déduit la figure 
de la Terre, l'aberration des fixes, la titubation même de Ja 
Terre par les différentes latitudes de la Lune, & plufieurs 
autres faits de lAflronomie moderne, également curieux & 
importans, j'ofe exhorter l Académie & les Sçavans de tous 
pays à la tenter, ne füt-ce que pour fçavoir pofitivement, 
& une fois pour toutes, qu'il n’en faut rien efpérer. 
Quant à la manière de l’exécuter, mon deffein étoit de 
me fervir d'une petite chaîne au lieu d’un fimple fil de métal, 
ayant éprouvé que les plis ou les anneaux que ce fil a foufferts 
dans les paquets qu'on en fait, pouvoient produire quelque 
chofe de femblable au tortillement ou détortillement du fi 
ordinaire. Le tuyau dans lequel la chaîne de fufpenfion 
devoit être enfermée exactement à couvert de l'air extérieur, 
auroit été terminé au bas par une lanterne vitrée portant fur la 
bafe ou fur la platine de cuivre fur laquelle l'index du plomb 
fphérique, ou à double cone, ou en fufeau pointu du Pendule, 
auroit dû marquer fes déviations par rapport au point de 
midi. C'eft ce point que j'aurois pris pour point fduciel, & 
autour duquel, comme centre, auroient été tracez plufieurs 
-cercles à diftances fenfiblement égales & correfpondantes aux 
