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128 HisToiRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
accélérez & retardez, comme les ofcillations d'un Pendule; 
quoique la force du reflort ni celle de la pefanteur n'y en- 
trent pour rien. La feule pofition des rainures, l'impulfion 
donnée à l’une des boules, & la direction du fil , alternati- 
vement plus ou moins oblique à ces rainures, fufhfent pour 
y produire l'accélération & le retardement, en un mot de 
vraies ofcillations. 
Jufqu'ici la pefanteur n’a eu nulle part aux problèmes dont 
nous venons de parler. Tous ces mouvemens ont été fuppofez 
fe faire fur un plan horizontal, auquel par conféquent les 
directions de la pefanteur étoient perpendiculaires, & l’on 
fçait que les puiflances ou les forces dont les directions font 
réciproquement perpendiculaires ou fe coupent. à angles 
droits, ne fe nuifent en aucune façon l’une à l'autre. Le calcul 
n'a donc pû tomber que fur la quantité de mafle, ou fur 
V'inertie des corps müs ou à mouvoir. Mais l'inertie, qui eft 
toûjours proportionnelle à la mafle, ne l'eft-elle pas auffi à {4 
pefanteur, puifque la pefanteur des corps l'eft elle-même à 
leur maffe? l'inertie & la pefanteur n’ont-elles pas tout aw 
moins une grande aftinité entr'elles ? Quelle que foit cette 
affinité, il faut foigneufement les diftinguer dans toute cette 
théorie, comme dans plufieurs autres queftions Phyfico- 
mathématiques. Nous avons touché ailleurs * quelque chofe 
de leur nature & de leur différence; mais pour le préfent où 
il ne s'agit que du fait, nous nous contenterons de le faire 
entendre par un exemple qui ne s’écarte pas de la matière que 
nous traitons. 
Imaginons deux fphères parfaites fur cette table horizontale 
infiniment polie dont il a été parlé ci-deflus ; donnons à l’une 
de ces fphères 1 00 de mafle ou de poids, & à l'autre 1 feu- 
lement, fans qu'il y ait entr'elles ni verge ni fil, ni aucun 
autre lien qui les attache, ou qui en rende les mouvemens 
dépendans l’un de l’autre. Cela pofé, & puifque les forces ou 
tendances dont les directions fe coupent à angles droits ne 
fçauroient fe nuire, il eft clair que la moindre impulfion 
horizontale appliquée à chacune des deux fphères, tant à celle 
qu 
