174 HISTOIRE DE L'ACADEMIE RoyaLeE 
Les Etoiles fixes, indépendamment de leurs autres ufages, 
font autant de points de comparaifon dont les Aftronomes 
ne peuvent fe pafler pour déterminer la route des Planètes 
fous la voûte apparente à laquelle nous rapportons leurs 
mouvemens ; aufli s’eft-on donné des foins infinis dans 
tous les fiècles pour connoître le nombre & la pofition 
exacte des Etoiles fixes. Cependant comme les Anciens 
voyageoient rarement au delà de l'Equateur, & que ceux 
d’entre les Modernes que leur navigation y avoit conduits, 
avoient pour la plüpart un tout autre objet que la perfection 
de l'Aflronomie, ou manquoient du loifir & des moyens 
néceflaires pour la perfectionner à cet égard, les Etoiles 
de l'Hémifphère auftral, & fur-tout celles qu'on y voit 
rès de fon Pole, demeuroïent ou tout-à-fait inconnues, ou 
mal placées fur le Globe célefte. C'eft pour remplir ce vuide, 
cette partie imparfaite du Catalogue des Fixes de Ptolomée 
& de Tycho, & pour feconder les foins de M" Flamfteed 
& Hévélius, que M. Halley fe propof d'aller à YIfle Sainte- 
Hélène, pays le plus méridional que les Anglois euffent 
alors fous leur domination, & fitué fous le 1 6e degré de 
latitude auftrale. Mrs Willamfon Secrétaire d'Etat, & Jonas 
Moore Grand-Maiître de l’Artillerie & fçavant Mathéma- 
ticien, furent fes Mécènes auprès du Roi Charles II. Ce. 
Prince à qui l'Ifle Sainte - Hélène appartenoït par droit de 
conquête, & qui l'avoit cédée depuis peu à la Compagnie 
des Indes d'Angleterre, accorda libéralement tout ce qu'on 
jugea néceflaire pour le fuccès de cette entreprife, & M. 
Haliey partit dans le mois de Novembre de l'année 1 676 
I! arriva à l'Ile Sainte-Hélène en trois mois, il y exécuta 
pleinement fon projet, & revint à Londres vers l'automne 
de 1678. 
D'abord il y prit fes Degrés de Maître-ès - Arts, ayant 
obtenu des difpenfes honorables à l’occafion de fon voyage; 
Er il fut reçu Membre de la Société Royale. 
L'année fuivante il fit imprimer fon Catalogue des Etoiles 
auftrales, où envre plufieurs autres nouveautés on vit paroître 
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